— Не выл, — глядя на Декса, сообщил Алекс. — Я, когда в комнату вошел, в ступор впал, потом понял, что собакен не воет, значит, не все потеряно, — он усмехнулся и выпустил струйку дыма в потолок. — Вовремя я, ничего не скажешь.

— Угу. Как настоящий герой.

— Не, нахрен героев с их штанами в облипку и стремными плащами. Как начальство! Так что слушайся дядю Алекса! Дядя Алекс херни не посоветует.

— О, кстати. Поздравляю.

Друг замер в недоумении, потом просиял.

— А, точно. Ну да, спасибо, — и вздохнул. — Ладно. Дядя Алекс добренький, ведь мир для будущих поколений и впрямь спасти надо. Давай так, ты пару-тройку дней восстанавливаешься. Я еду к Сене, скребу по сусекам, ищу тебе чего полезного, потом возвращаюсь, и ты под моим присмотром находишь эту сраную руну. Но затем! Затем ты ищешь вариант, где не помираешь. Идет?

— Так точно, — Илья улыбнулся.

— Ну и славно.

Илья не стал его переубеждать, объясняя, что на поиски другого варианта времени просто не останется. Зачем отнимать у человека надежду? Наверное, и сам поддался чужому влиянию и тоже понадеялся, что такое хотя бы просто возможно.

Но когда через два дня Алекс уехал, из портала вывалился полудохлый Дэн, который, очухавшись, утащил Илью с собой. Еще и вырубил снова своей магией, сволочь этакая. Как только проклятие после такого не восстановилось? Или оно уже, а он просто не замечает пока? Но в любом случае Илья и сам думал, как попасть в загородный дом Федоровых, даже к Максиму Валерьевичу хотел за помощью обратиться — не пришлось.

И раз от смерти не отвертеться, то можно оставшиеся силы потратить на поиски искомой руны. Ее, конечно, могла знать Лиза, не зря же все последние видения вели к ней, но расспрашивать рыдающую девчонку было выше его сил. Да и зачем, когда он сам только что обнадежил ее, пообещав освобождение от творцов и их гнета.

— А ну разошлись на пионерское расстояние! — окрик бдительного Петра Евгеньевича вернул их в реальный мир, и Лиза, к сожалению, отстранилась.

Женщина, чье имя Илья так и не вспомнил, стояла позади мужа у дверей их спальни. Девчонка, увидев ее, решила ретироваться, она, кажется, корила себя за краткий миг слабости.

— Вот в который раз убеждаюсь, что твоего братца еще когда пристрелить надо было! — возмущался Петр Евгеньевич. — Вечно херню какую-нибудь учинит, а мне расхлебывай. Удумал тоже! Притащил лису в курятник!

Илья улыбнулся. Нет, слава настоящего рок-н-рольщика ему не льстила, но отчего-то стало смешно.

— Если бы вы тогда убили Дениса, все бы умерли.

— Чего⁈

— Если б вы его пристрелили, все бы умерли, — уточнил Илья, с удовольствием отмечая, что не только рок-н-рольная слава летела впереди него, но и пророческая тоже.