«Дорогая фея,
Если вы не слишком заняты приемом бесконечных гостей и у вас есть время для одного дракона, который ждал вас три месяца, я буду ждать вас в саду. У фонтана. В полдень.
Ваш,
Ричард».
Я перечитала дважды и почувствовала, как улыбка сама собой расплывается на лице.
— Ну что? — спросила Фенька, выглядывая из-за моего плеча. — Опять свидание?
— Опять, — ответила я, пряча записку в карман халата. — И я должна быть готова через час.
— Через час? — фыркнула она. — Ты вообще-то похожа на человека, который проспал в стоге сена три месяца. Сейчас я тебя приведу в порядок.
Она схватила меня за руку и начала свой ритуал: умывание, причёска (на этот раз она решила сделать мне лёгкие волны, которые красиво падали на плечи), платье — нежно-голубое, которое я не носила раньше, но Фенька заявила, что «оно как раз под цвет его глаз» (я не стала уточнять, откуда она помнит цвет глаз Ричарда). Завершающим штрихом стали маленькие серебряные серёжки, которые я нашла на дне шкатулки, и конечно, брошь, которую он подарил мне на балу. Я приколола её к платью, чувствуя, как она мягко мерцает на свету.
Вошла мама, уже одетая и свежая — она явно спала лучше меня.
— Ну, — сказала она, разглядывая меня, — ты выглядишь как фея, которая собирается на самое важное свидание своей жизни.
— Оно может оказаться таким, — ответила я честно.
— Тогда иди, — мама подошла, поправила мне локон. — И не забудь, что я буду ждать, чтобы услышать все подробности.
Я вышла в коридор и направилась к саду. Придворные, которые уже начали просыпаться и выползать из своих комнат, смотрели на меня с любопытством, но я шла, глядя прямо перед собой, с букетом в руках (решила взять один цветок, чтобы держать его в руках, как знак). У фонтана уже стоял Ричард. Он был в светлом камзоле, без парадных регалий — и я впервые увидела его таким простым, почти домашним. Он улыбнулся, когда я подошла, и его глаза зажглись тем самым светом, который я помнила.
— Ты пришла, — сказал он, протягивая мне руку.
— Ты звал, — ответила я, вкладывая свою ладонь в его.
Мы начали медленно идти по дорожке, и за нами, как всегда, шли придворные со своими сплетнями, но мне было всё равно. В этот момент я была там, где хотела быть. С ним. И никуда не собиралась уходить.
Глава 8
Мы шли по саду медленно, как будто время само решило замедлить свой бег, чтобы дать нам насладиться этим мгновением. Дорожки были усыпаны лепестками магических роз — они мягко светились в лучах розового солнца, создавая ощущение, что мы идём по облаку. В воздухе витал сладкий аромат мёда, влажной листвы и чего-то неуловимого — возможно, той самой магии, которая делает Дартис особенным.