“Финишного спуска”, - добавляет Анна. “Чтобы потом мы могли лгать людям и притворяться, что мы участвовали в гонке”.

“Ты едва пережил последний красный”, - говорю я. “И теперь ты хочешь покататься на лыжах с холма ночных гонок”.

“Не гонять наперегонки”, - поправляет Ева. “Плавно скользите по ней, а затем сядьте на перекладину внизу. Совсем другая стратегия”.

Она проводит кончиком шеста по соединяющимся подъемникам. “Смотри, это просто. Этот подъем, потом тот, и мы на месте. Ты можешь остаться здесь со своими товарищами-сумасшедшими и заниматься... Она неопределенно указывает на тренировочные дорожки. “Что бы это ни было”.

- Серьезно катаюсь на лыжах, - говорю я, но улыбаюсь.

Анна переводит взгляд с карты на меня. “Ты не возражаешь?” спрашивает она. “Оставить тебя здесь?”

“Не возражаешь?” Я смеюсь. “Вы двое идите поиграйте в туристов. Я останусь и на самом деле сделаю несколько хороших пробежек. Встречаемся у лыжного автобуса, сколько, в четыре?

“ Четыре, ” немедленно соглашается Ева. - Если мы выживем.

“Будешь”, - говорю я. “Только не ходи за местными во что-нибудь с пометкой "только для экспертов". А если заблудишься, пришли мне селфи с маркером трассы, я провожу тебя домой”.

Ева стонет. “Мисс Гоночные лыжи” теперь наш горный колл-центр".

“ Ты же сам заказал путевку с "Мисс гоночные лыжи”, - говорю я. “Ты знал, на что подписываешься.”

Она смеется и толкается своим плечом в мое. “ Мы это сделали. И мы все еще очень гордимся собой. Но мы также хотим, чтобы в Планаи звучали шлягер и Апероль”.

Анна гладит меня по руке сквозь куртку. “ Честно говоря, мы все равно не успеваем за тобой, - говорит она. - Ты выглядишь счастливее всего, когда забываешь о нашем существовании и исчезаешь под холмом.

“ Это неправда, ” автоматически протестую я, но небольшой укол, сопровождающий это, не причиняет боли. Это кажется… правильным. Видел.

Она поднимает бровь.

“ Ладно, ” соглашаюсь я. - Отчасти верно.

“Видишь?” Говорит Ева. “Итак, выигрывают все. Ты будешь терроризировать черные склоны, а мы будем косплеить болельщиков Чемпионата мира в Шладминге. Мы напишем тебе, когда будем в безопасности в баре ”.

“ Договорились, ” говорю я. “ Иди, иди. Пока я не передумал и не начал тебя сверлить.

Они с грохотом направляются к стыковочному лифту, размахивая своими шестами и уже споря о том, каким маршрутом воспользоваться. Мгновение я наблюдаю за ними, двумя яркими пятнами в толпе, а затем они исчезают — их поглощают лыжники четверга и очереди к подъемнику.

Тишина окутывает меня так, как никогда не бывает в большом городе. Не настоящая тишина — колесо все еще гудит, дети все еще кричат, сноуборды все еще скрипят, — но все ощущается четче, как будто кто-то убрал фоновый шум в моей голове.