Теперь это моя гора — мой день.

Я снова защелкиваю свои крепления, отталкиваюсь к нужному мне лифту и позволяю знакомому скольжению взять верх. Никаких дискуссий, никаких компромиссов, никакого притворства, что мне хорошо на голубых склонах, когда мои ноги жаждут скорости. Только я и все маршруты, которые мне захочется соединить воедино.

На соседнем стуле я занимаю всю скамейку в своем распоряжении. Мои лыжи висят прямо, кончики мягко покачиваются над заснеженными деревьями. Внизу в четверг толпа немногочисленна — хаоса уик-энда пока нет, всего несколько разрозненных групп, а выше - прямые, чистые трассы, где гонщики уже вгрызлись в склон и покинули свои ряды.

Я мысленно планирую свои следующие несколько заездов: еще один на красной дорожке, затем более крутой участок под тренировочными дорожками, возможно, объезд на черную, если она не будет похожа на зону боевых действий. Длинные повороты, чистый напор, никаких туристов, от которых можно увернуться. Рай.

Конечно, как только мой план составлен, мой мозг тут же выдает меня, предлагая образ грустного, горячего австрийца Фабио Байера, сидящего на этом же стуле, стучащего ботинками по моим ботинкам, в спортивном костюме под пиджаком, с сосредоточенным хмурым выражением лица, которое появляется у него на контрольных фотографиях.

Я выдыхаю смех над собой, дыхание затуманивает холодный воздух.

“ Успокойся, ” бормочу я. - У него есть дела поважнее, чем ехать с тобой в одном лифте.

И все же мысль распутывается. Что, если бы он был здесь? Что, если бы я позже увидел этот золотой шлем со спонсорскими наклейками в хижине или в конце переулка — действительно ли я подошел бы и попросил чего-то большего, чем селфи, как говорит Ева? Стоять перед ним с телефоном в руке, пока он изображает ту вежливую улыбку, которую я сотни раз видела в лентах других людей? Стала бы я просить большего? Как это вообще можно сделать?

Говорят, у знаменитых спортсменов девушки выстраиваются в очередь к ним в постели. Но как ты вообще становишься такой девушкой — ты действительно просто подходишь и просишь секса?

Мой желудок сжимается от наполовину трепета, наполовину страха.

В моем сознании вспыхивает образ, быстрый, яркий и нелепый: я, прижатая к какой-то безликой деревянной стене с гоночным костюмом в руках, вместо моих обычных анонимных фантазий с безликими горячими парнями. Мои щеки горят под пуховиком, но я не отвожу взгляда от склона.

“Конечно”, - сухо говорю я себе. “Ты даже не можешь попросить побольше кетчупа. Ты определенно собираешься попросить у чемпиона мира его член ”.