— Это многое объясняет, спасибо, — наконец выдавил из себя я.

— То дела прошлого. Однако стоит решить, что делать сейчас. Ты драэди. Тот, кто должен был снова появиться. Желаешь ли ты остаться со стаей? — вновь пришёл от вожака непривычный мыслеобраз из человеческих слов.

— Не сейчас, — ответил я, мысленно подивившись совпадению. Сейчас из-за моей давней шутки идущие за мной люди тоже стали звать себя немного созвучно. — По ту сторону кромки меня ждут. Женщина, ребёнок, соратники.

— Хорошо, — слегка оскалился древний зверь. — Приходи, когда будет нужно, родичи будут ждать. А сейчас тебе не следует здесь оставаться.

— И я буду ждать новой встречи, — отозвался я и встал.

Не шататься из-за ран было тяжело. Порвали меня здорово. Но раз сказано свалить, то лучше свалить и не выпендриваться. Вожак был ко мне добродушен, но не хочу проверять, что будет, если спровоцировать этого волка на грубость. Так что я собрался с силами, представил тех, к кому иду, и зарычал, открыв проход. Тот привычно появился. Я же зашагал вперёд. Сначала в буйство зелени. Затем в короткий разрыв меж звёзд, где моё тело стало лишь контуром, подобным рисунку. И там, делая последний шаг в новую изнанку, я вдруг увидел ещё один вариант прохода. Оттуда пахло, если так можно говорить об ощущениях в этом странном месте. Чем-то одновременно недобрым, но знакомым. Там меня не ждали, но я мог сыграть свою роль где-то среди пожаров, пепла, крови и отголосков смеха тех, кто дирижирует болью. Странное место давало странное понимание того, что ощущаешь. Разум обрабатывал скорее не информацию, как таковую, а концепции или что-то в этом роде.

Однако шаг обратно в зелень завершился, и я пошёл вперёд не оглядываясь. Возможно, позже я выясню, что ощутил, но сейчас у меня явно неподходящая форма для экспериментов. Последняя часть пути и так давалась нелегко, несмотря на то, что в раны будто вливалась энергия зелёной изнанки материального мира, до которой получилось-таки добраться.

Однако путь наконец закончился, и я вышел к «ближней делянке» Грэнта, застав всю честную компанию у каменного дольмена с толстыми стенами, который создал землевик для безопасного ночлега, используя опыт первого сезона борьбы, в котором приняли участие бывшие ополченцы.

— Ромул! — именно с этим криком бросилась ко мне Жэндэ.

— Всё нормально, жить буду, — тут же попытался успокоить я её. В нынешнем состоянии жены волноваться ей вредно.

— Да где нормально⁉ — прикрикнули на меня, рассматривая раны. — Быстро внутрь и ложись. Брат Вэй!

— Уже иду, — улыбнулся я на такое проявление заботы и пошагал ко входу, опираясь на подставленное плечо. Монах проследовал вперёд молча, мудро не желая влезать в наши разборки. Да и остальные мужики как-то очень профессионально прикинулись ветошью. А ещё патриархальное, традиционное общество, туды его в качель!