Эфрим говорит, что набеги в приграничье были на полшишечки, и в целом не грешит против истинны. Нормальный набег — это когда всё, что могут взять с собой, берут, а что не могут — сжигают и убивают, ослабляя соседа, ведь нет деревень, крестьян и мастеровых — нет и еды с налогами. Но для тружеников полей и угнанный скот большая беда, особенно по весне. Не стало в общине лошадей — как поле пахать? Только самому впрягаться, соседям-то тоже копытные вот прям сейчас нужны, не одолжат даже за деньги. Но это уже не тот коленкор. Много земли не поднимешь, а ближе к следующей весне начнёшь подыхать с голоду. Да и угнанных молодых девок вряд ли ждёт по ту сторону границы что-то хорошее, как и мастеровых. Будут за еду и звездюли работать кто руками, а кто кой-чем другим. Суровые времена, суровые нравы.
В этом-то разрезе вроде и неплохо, что граница стала куда безопаснее, а соседям дали понять, что северная марка уже не та, что, ходя к нам за шерстью, можно не то что вернуться стриженным, а сходу угодить на скотобойню в качестве барашка. Я бы даже сказал, хорошо всё вышло. Но есть нюансы. Во-первых, налётчики были наверняка из тэнских дружин наших горячо любимых зарубежных партнёров, аристократы обязаны пытаться отомстить, подтягивая своих родичей, а иное — потеря лица. Хотя это полбеды. Наша глухая провинция сейчас куда как более едина, а её воины значительно лучше снаряжены, так что и эти мстюны в итоге получат по шапке. Однако, во-вторых, тэны северной марки являются классическим средневековым воинским сословием, для них единственно верный образ мысли в ситуации, когда у соседей можно что-то урвать лишь потому, что ты сильнее, — это пойти и таки урвать. Просто потому что если ситуация изменится, то абсолютно точно придут к тебе, а значит нужно при любой возможности грести под себя ресурсы, повышая боеспособность своей дружины. Ну вот нет просто тут других вариантов. Они сейчас между собой-то грызню отложили только потому, что гуртом батьку бить проще и полезнее, а также есть толковый лидер. Так что будут рваться к соседям, у которых есть что взять. Не могут, блин, не рваться.
Только вот я своё лидерство отложил на полочку, которую на пару держат Эфрим с Рэвисом, а вероятность гражданской войны внутри королевства сохраняется. Можно бы, конечно, в теории опять влезть в дела северной марки, возглавить тех, кто уже «стоит под ружьём», а потом совершить поход к соседям за зипунами, причём проведя малое войско не через границу, а через чащобы у краешка Смертолесья, чтоб с Тибцэна взятки были гладки. Но о Братстве все ответственные лица у соседей наверняка в курсе, так что сразу всё поймут. К тому же изначально лез в дела двуногих я для того, чтобы минимизировать смерти среди моего биологического вида. А проводя военный поход, я их, наоборот, приумножу, просто полыхать будет не здесь, а у соседей. Иллюзиями относительно морального облика тэнов и их подчинённых я не страдал. Средневековые дикари остаются средневековыми дикарями, что хуже зверей. При возможности они с удовольствием возьмут трофеями всё ценное и перебьют у своих коллег крестьян, ослабляя конкурентов, попутно перетрахав всех симпатичных девок. Так что тут надо организовывать не рейд для вправления мозгов желающим нам «отомстить за старые набеги и недавнюю немотивированную агрессию», а серьёзное военное предприятие, в ходе которого крестьян можно будет переселить к нам, угнав человеческий ресурс, а не уничтожив. Либо озадачиться разведкой и поймать «мстителей» на нашей территории, разделав их под орех. К слову, этот вариант мне нравится больше, потому что простолюдины в нём не страдают, а с воинов трофеев всегда больше, чем с крестьян.