Было ещё много нюансов и тем для обсуждения. Так что просидели в лесу на территории стаи три дня, прежде чем, наконец, решили, что основное мы обговорили и с этим уже можно работать. Так что настало время вновь открывать портал и топать в Речнолеску, а затем изображать, что новые Дарты сходили в паломничество и преисполнились Небесной Мудрости Леса. Всё произносить с большой буквы и с одухотворённым выражением морды лица. Это как раз было полезно перед тем, как начинать изменения. А они теперь будут.

Я же вечером, прежде чем лечь отдохнуть, сидел у окна-бойницы нашей с Жэндэ комнаты донжона и задумчиво смотрел на закат. Девушка подошла ко мне и обняла сзади за шею руками со словами:

— О чём размышляешь?

— О том, почему они все так легко согласились и нет ли здесь подвоха, — отозвался я. — Да и ты почти всё время молчала, интересуясь только делами целителей.

— Я интересуюсь тем, к чему у меня лежит душа, к тому же мне нравится, как звучит «Дарт Жэндэ Исцеляющая». А ты порой не видишь элементарного. Дикарь, — хмыкнула она.

— О чём ты?

— Ромул, ты уже взошёл на десятую ступень. И всякий маг знает, что каждый шаг по Лестнице — это просветление. Естественно, все тебя внимательно слушают и верят, когда ты говоришь, что вторжение демонических зверей может повториться. И, разумеется, они сделают то, что ты скажешь, чтобы этого избежать. По-другому и быть не может.

— Наверно, ты права. Просто я как-то привык, что звери не лгут, а вот люди могут, — хмыкнул я, разворачиваясь в её объятьях и сам обнимая девушку за талию.

— Могут, но в наших я вполне уверена. К тому же, большей частью того, что они имеют, они владеют благодаря тебе. Да и орден, который займёт всю границу со Смертолесьем, — это очень серьёзно, пусть по территории не удельное княжество, но по силам это уже близко к нему.

— Плюс знания Мрэмо и северная марка, которая как раз на княжество и потянет вместе с незаселённой землёй у магического леса, — проговорил я. — Гораздо больше, чем я когда-либо хотел.

— Зато этого хотят остальные, — пожала она плечами.

— И ты?

— И я. Когда за тобой стоит не только личная сила, но и что-то такое, спать как-то спокойнее, да и жить слаще. К тому же, это возможность сделать жизни обычных людей лучше и справедливее.

Я на это грустно улыбнулся. Кажется, Петрарка говорил, что добиваться власти ради спокойствия и безопасности всё равно что лезть в жерло вулкана, чтобы укрыться от бури. Впрочем, девочке, выросшей в деревеньке охотников на границе известного мира, неоткуда знать о цитатах землян, а лично ей рост положения в обществе пока давал лишь хорошее. Но, по крайней мере, она не гламурная лядь при богатом папике, а желает употребить полученное на то, чтобы помогать другим по мере сил. Лечить людей и облегчить участь простолюдинов, которых эксплуатируют аристократы, — это достойные желания. Пожалуй, куда более достойные, чем забиться в Смертолесье и сидеть там, вообще ни во что не вмешиваясь.