Однако в особо редких ситуациях случалось побратимство учителей и учеников. При таком варианте это значило, что наставник должен передать своему подопечному вообще все свои знания, что в обычной практике случается исчезающе редко. Всё-таки все держатся за свои секреты, даже когда отец обучает собственного сына, он часто укрывает многое до момента своей смерти, ведь ситуации захвата власти не редкость и при близком родстве. Что уж говорить о том, что дядя передаст племяннику вообще всё, что узнал за жизнь, или наставник академии даст ученику, который ему вовсе не является родственником или другом, все свои умения? Собственно, и ему, наследнику престола, учителя тоже передали бы не всё, даже взойди он на десятую ступень. Такова жизнь. Но что же выходит?

Дарт Ромул смешал свою кровь с его. Тем самым он наложил на себя обязательства обучить его всему? И потому пока не собирается отпускать? Или вовсе сделал частью Братства Охотников из-за ситуации? Демон побери, они же даже называются Братством и лечат друг друга через контакт крови, неудивительна их сплочённость и нерушимые взаимные обязательства. В Смертолесье, видимо, в своё время иначе было не выжить, и люди должны были объединиться намертво. Но теперь всё это легло и на него неподъёмным грузом, он один из них! Сколькие вообще ему побратимы через Ромула? Хотя хватит и его одного. Это как раз вторая сторона медали. Он наследник престола и будущий король, а формально наставник теперь ему брат, которого тот должен во всём поддерживать! Не для этого ли была вся эта охота?

Зэдал покатал в голове эту мысль. В теории возможно, на практике далеко не факт. Он мог просто попасть оленю в сердце. Зверь мог убежать. Олень мог убить его ударом рогов, когда он сам подставился. Ромул был зол на него, когда откачал, а он сам шагнул на девятую ступень. Слишком несуразная интрига, накладывающая кучу обязательств на самого Ромула, и в ней слишком много случайных факторов. Можно, конечно, предположить, что не сыграй эта охота, то опасные случаи продолжили бы создаваться. Но такой вариант маловероятен, хотя и его стоит держать в уме. Однако Ромул был зол и собрался вбивать в него навыки со знаниями аж до весны, как и планировалось изначально в договоре, если он не прорвётся на новую ступень раньше. Дальше ведь лес сойдёт с ума, потому что начнётся опаснейший сезон. Это говорит о нарушении планов учителя или же о том, что он хороший актёр?

Зэдал посмотрел на затылок идущего впереди него охотника. Нет, конечно, может и так, но раньше ни он сам, ни Хэган, ни кто либо другой за ним ничего подобного не замечали. Скорее наоборот. Ромул был прям, как палка, так что интриги и актёрская игра в список его достоинств не входили. Или же он с самого начала играл так, что никто не смог его раскусить, изображая самого честного человека в Тибцэне. Зэдал мысленно скривился. Какая теперь к демонам разница? Они уже побратимы, ему спасли жизнь и помогли-таки шагнуть на вожделенную девятую ступень. Если Ромул гениальный интриган, который живёт в лесной хижине за краем известного мира, чтобы однажды войти в королевский дворец с фанфарами, то Зэдал вынужден будет лично открыть ему двери и радушно поприветствовать, как брата и равного. Иное один из величайших грехов против Неба, за который то обязательно покарает. Прецеденты бывали. Да и на земле его не поймут даже ближайшие союзники и родственники, если он умолчит обо всём и каким-то образом убьёт наставника, что помог ему преодолеть свой предел. Тут у любого в голове родится мысль, что если будущий король так награждает за подобное благодеяние, то как будет житься при таком короле? В общем, до коронации он не доживёт и с десятой ступенью, потому как против Ромула можно использовать только самых сильных и родовитых магов. Другие не убьют, чтоб не болтал.