— Прости, мил человек, — обратился Роман к мужчине, когда тот приблизился. — Не подскажешь, чей это дом? — и кивнул на жёлтое здание.
Человек остановился, полуобернулся в указанном князем направлении, посмотрел на дом и сказал:
— Райотдел городского совета, — он внимательно осмотрел друзей. — Я — комиссар района, Гамаюн. А вы кто будете, товарищи?
— Мы идём домой, в Таврическую губернию. Я бывший солдат бывшего сто шестьдесят седьмого Острожского полка. Это — мой двоюродный брат с женой. Мне сказали, — увёл разговор с опасной темы Роман, — это дом графа Голенищева?
Гамаюн расплылся в улыбке.
— Графья съехали и уже не вернуться. Теперь мы здесь.
— А куда съехали? — не сдаётся Роман.
— Да кто их знает? Съехали и съехали. Мне-то какая забота, — комиссар подозрительно прищурился. — А ты чего это так интересуешься?
— Дядя мой там у них истопником работал. Уж даже не знаю, там или он теперь, — развёл руками Роман. — С самого начала войны не видел. Может, знаешь? Порфирий. Истопник. Порфирий Сидоренко.
Комиссар задумался, почесав:
— Порфирий… хм… Порфирий, — проговорил он. — Нет, не припоминаю. Сходите, — Гамаюн махнул рукой в сторону дома, — спросите. Может, кто и знает чего. А мне пора.
Комиссар пошёл дальше. Друзья остались стоять на тротуаре. Мимо прошёл патруль из пяти человек.
— Что делать будем? — Тоха посмотрел на поручика.
— Идём. Нечего тут торчать.
Прошли мимо дома. Свернули на какую-то улицу и, пройдя ещё минут десять, вышли на стихийный рынок. Народ торговал, кто чем мог.
Друзья вошли в толпу. И тут Роман кого-то заметил.
— Афанасий, — прошептал поручик, глядя куда-то вперёд.
Тоха увидел мужика лет пятидесяти, пробирающегося сквозь толпу. Чёрный полушубок подпоясан тёмно-серым поясом, на серых валенках чёрные грязные галоши. На голове серая шапка-ушанка. На чёрной с проседью бороде оседают крупные хлопья снега. Мужик подошёл ближе, не глядя на них.
— Афанасий! — тихо позвал Роман.
Мужик поглядел на них равнодушным взглядом и грубо бросил:
— Чего тебе?
В следующий миг узнал.
— В… ваше си…
Ромыч приложил палец к губам. Мужик понимающе кивнул. Взгляд всё ещё обалдевший.
— В… вы… как здесь? — он опасливо оглянулся.
— Да вот так получилось. Давай отойдём.
Вышли из толпы. Тут народу не так много.
— Ваше сиятельство, Роман Василич, вы как здесь?
— Ехали к Голенищевым, а тут…
— Давайте так. Вы сейчас идите ко мне домой, Серафима вас встретит. Я вечером приду, поговорим.
Он продиктовал адрес.
— Знаете, где это?
— Знаю, — кивнул Роман…
Названный Афанасием адрес обнаружили, как бы это сказали в Тохино время, в спальном районе города. Серый обшарпанный трёхэтажный дом. Ушли с улицы во двор и постучали в дверь рядом с подъездной.