Один порез на правом бедре джоунина. Второй — поперек кожаного ремня перевязи на груди. Третий — по тыльной стороне левой перчатки.
На гостевом балконе Конохи стояла такая звенящая тишина, что было слышно, как потрескивает забытая в пальцах Асумы папироса.
— Это просто уму непостижимо... — хрипло выдохнул Асума Сарутоби, глядя на то, как Широ на одной лишь чистой технике парного меча и физической чакре на равных рубится с элитным джоунином Кумогакуре, да еще и заставляет того пятиться к центру площадки! — Ямато, ты понимаешь, что мы сейчас видим?! Этот парень не использует ни одной стихийной техники, ни своих цепей, — он голыми клинками переигрывает одного из лучших мечников Райкаге.
Ямато не ответил — он смотрел на своего ученика с широко раскрытыми глазами, окончательно понимая, что все его вчерашние догадки были лишь бледной тенью истины: перед ними на базальте сражался не просто «талантливый мальчик, которого кто-то подучил основам», а готовый, сформировавшийся мастер клинка такого заоблачного класса, какого и среди джоунинов Конохи можно было пересчитать по пальцам одной руки!
Однако на самом помосте ресурсы обоих бойцов стремительно приближались к критической точке развязки.
В правом кодачи Широ — том самом, который без магического Укрепления принял на себя уже больше сорока касательных ударов тяжелого тесака — внутренняя трещина у основания гарды разошлась уже на три четверти ширины хвостовика. Еще один прямой жесткий контакт — и казенная сталь АНБУ просто лопнет в его ладони!
И Даруи своим чутким слухом опытного мечника тоже уловил изменившийся, чуть дребезжащий тон, с каким правый клинок мальчишки отозвался на последнем скрещивании.
«Правый меч у пацана дал трещину у эфеса! — молнией мелькнула в голове джоунина Кумо спасительная мысль, когда они в очередной раз разорвали дистанцию на четыре шага у самого центрального круга арены. — Он и сам это знает, поэтому сейчас в последний раз попробует поймать меня на приманку, чтобы закончить бой до того, как его клинок развалится! Но я больше не куплюсь на его уловки!»
Собрав в кулак всю свою волю элитного шиноби и выжав из меридианов мощный, концентрированный выброс чакры Молнии и Воды, Даруи с оглушительным треском расколовшегося под стопой камня пошел в финальный, решающий штурм!
На сближении Широ, чье лицо было бледным от колоссальной нагрузки на его незрелое тело, а глаза горели спокойным янтарным пламенем, сделал именно то, чего ждал от него джоунин: уходя от первого разведывательного взмаха, юноша чуть отвел треснувший правый кодачи назад, полностью оголяя левую сторону корпуса и подставляя под прямой удар область сердца!