Я мысленно послала ей воздушный поцелуй. Вот благоразумный человек. Единственный, кто не поддался стадному инстинкту и дурацкому спору. Она зашагала прочь, и Душан смотрел на нее с явным желанием присоединиться.
– Беги за ней, трусишка, – поддел его Влас.
– Да не боюсь я! – взъерепенился тот. – С лесом уж я договорюсь. Это моя специализация.
– Ты поэтому сейчас стоял столбом и ничего не делал, специалист? – посмеиваясь, спросил Миран.
– Ой, идемте уже. – Агнесса дернула за рукав Власа, и группа, теперь уже в составе четырех человек, двинулась дальше, пока Веста удалялась в противоположном направлении.
Вот так всегда: благоразумных людей – меньшинство. Зато минус один настырный студент в их компании. А я, можно сказать, и не начинала толком пугать, только размялась. Впору делать ставки, кто сбежит следующим!
Глава 5
Я следовала за ними, восстанавливая силы после утренних фокусов. Расстояние позволяло разглядывать их без лишней суеты. Давненько я не видела людей так близко. Не испуганных торговцев или заблудившихся дровосеков, а таких… живых. Ярких.
Миран и Влас – красавчики, с этим не поспоришь. Первый – с вечными бесятами в глазах, упрямым подбородком и огненным темпераментом, читавшимся в каждом движении, второй – холодный и самоуверенный, с тем самым надменным шармом, что сводит с ума юных дев. Даже Душан сошел бы за симпатягу, подбери он очки в достойной оправе, перестань горбиться и втягивать шею в плечи, словно готовясь к нырку в сугроб. Агнесса… Ну, фифа. Но не противная. Было в ней что-то трогательное и наивное.
Я поймала себя на том, что подошла слишком близко. Опасно! Они маги, в конце концов, а не стадо овец. Вдруг почуют? Увеличив дистанцию, я слилась с тенями, как призрак.
Ближе к обеду неутомимая четверка забрела в глубокий снежный овраг. Стенки его были крутыми, выход – один. Идеальная ловушка. Мой час пробил! Хватит мелких пакостей. Пора заставить их сердца выпрыгнуть через горло…
Пока они спорили, куда идти дальше, я сконцентрировалась, выцеживая из окружающего холода самую его суть. Сугробы на склонах оврага зашевелились, поползли, сформировавшись в три массивные фигуры. Они росли, вытягивались, обретая смутные очертания. Из их ртов выросли острые, как бритва, сосульки-клыки. Пустые глазницы уставились на студентов.
Снежные монстры издали низкий скрежещущий звук и поползли на чужаков, оставляя за собой борозды в снегу. В ту же секунду меня оглушило душераздирающими воплями. Душан визжал громче всех.
А что такого? Они же любят снеговиков… Ха-ха.
Миран среагировал быстрее всех: из его ладони ударила волна жара – в ближайшего монстра, заставляя его шипеть и таять. Агнесса замахала руками, пытаясь развеять второе снежное чудище. Обломалась! Ветер срывал с него клочья снега, не причиняя серьезного вреда. Влас, стиснув зубы, пытался приморозить третью тварь к земле, но та лишь замедлилась, с грохотом ломая ледяные оковы. Так уж повелось, магия льда плохо работала против существ, целиком из него состоящих. Лица студентов побелели, дыхание сбилось. Душан трясся и вопил как резаный.