Но солнечного света здесь не было и быть не могло, если верить местным.
Небо закрыто переплетением гигантских ветвей — освещение только от биолюминесцентных кристаллов — серебристое, холодное, совершенно не похожее на солнечный спектр.
Как растения могут быть зелёными?
Хлорофилл. Фотосинтез. Поглощение световой энергии для производства питательных веществ. Базовая биология, которую я изучал ещё в школе.
Для фотосинтеза нужен свет определённого спектра — красный и синий. Солнечный свет содержит оба. Серебристое свечение кристаллов, вряд ли.
Тогда как?
Я вспомнил экскурсию в пещеру, которую посещал много лет назад. Растения там были бледными, почти бесцветными. Без хлорофилла, потому что без света он был не нужен. Можно было видеть каждую прожилку сквозь полупрозрачные листья.
Здесь всё иначе. Растения зелёные — значит, хлорофилл есть и фотосинтез работает.
Но как?
Может, кристаллы излучают не только видимый свет? Может, в их спектре есть что-то, что я не вижу, но растения используют?
Или здесь работают совсем другие законы — не фотосинтез, а что-то ещё. Что-то связанное с Кровяными Жилами, с витальной субстанцией, с магией этого мира.
Я покачал головой.
Слишком много вопросов.
Поднялся на ноги и побрёл обратно к дому.
Котёл стоял на столе, накрытый крышкой. Пар больше не поднимался, жидкость остывала. Запах стал менее резким, более приглушённым.
Я приподнял крышку и заглянул внутрь.
Бурая жидкость — тёмная, почти чёрная в полумраке комнаты. На поверхности плавала какая-то плёнка — радужная, как бензиновое пятно на воде.
Это нормально? Или что-то пошло не так?
Я не знал.
Перед глазами вспыхнула табличка.
[АНАЛИЗ СУБСТАНЦИИ]
[Статус: Нестабильная смесь]
[Токсичность: Высокая (67%)]
[Эффективность: Недостаточная (12%)]
[ВЕРДИКТ: ПРОВАЛ]
Ребята, 3к лайков и будет доп глава, осталось совсем ничего, поднажмём!
Глава 14
Провал.
Я смотрел на бурую жижу в котле, на радужную плёнку, которая переливалась на поверхности, как бензиновое пятно на луже, и чувствовал, как внутри что-то сжимается в тугой комок.
Я потратил ингредиенты, время и силы, которых и так было в обрез.
И в конечном итоге получил яд.
Руки сами потянулись к лицу. Провёл ладонями по щекам, ощущая колючую щетину и холодную испарину. Пальцы дрожали, но не от страха, а от усталости, которая въелась в кости так глубоко, что казалась частью меня самого.
Сколько у меня осталось? Тридцать часов? Меньше?
Таймер маячил на периферии зрения, багровый и неумолимый. Я старался не смотреть на него, но он всё равно был там. Всегда там. Напоминание о том, что время утекает, как вода сквозь пальцы.