— Слушайте сюда, братцы, — негромко сказал Албазов. — Как начнём движение, пригибаемся. В траву упасть незазорно. Нас немного, и вместе с гольдами этих прижать будет самое трудное.

— Добре, — ответили мы почти разом.

Олег оставался с крестным, а наша группа из четырёх человек готовилась выдвинуться. Мы только ждали, когда гольды ударят, разобрав бойницы у заплота.

И тут не слитный залп ударил, а разрозненные выстрелы пошли один за другим. Если таёжники подкрались к хунхузам вплотную, то должны были крепко их проредить. Пришло время и нам поработать.

Тут и там из Гнилого Лога стали вылезать манзы, бегущие от нежданной атаки с тыла. Мы разбирали цели и оставляли их лежать на поляне мёртвым сном. Так продолжалось, наверное, пару минут. Кто-то из хунхузов, скорей всего, схоронился под корягами в самом логу. Несколько криков дали понять, что гольды приближаются.

— Пора, братцы, — скомандовал Денис Палыч.

К заплоту с нашей стороны была приставлена лестница. По ней мы забрались наверх, спрыгнули в траву с другой стороны и сразу рассредоточились.

Когда перебрались все, двинули к Гнилому Логу. Пройти надо было немного, и скоро мы уже подошли к первым телам манз, которых сами же недавно приземлили.

Впереди земля резко обрывалась к ручью. Гнилой Лог отсюда казался не таким уж глубоким, но ночью эта яма стала для манз отличным укрытием. Сидели за корягами, подмытыми берегами, в кустах у воды. Оттуда и ползали всю ночь к нашему заплоту.

Я узнал место. Вон те деревья, на которых мы с Прохором в прошлый раз сидели и били по нападавшим сверху.

Снизу донёсся резкий крик на китайском. Потом второй. Кто-то там пытался собрать бегущих и дать отпор гольдам. Я прижался к стволу сосны и вскинул берданку.

Внизу, у самой воды, высокий хунхуз в синей куртке махал дао и орал что-то своим. Выдох. Палец выбрал спуск. Манза дёрнулся и сел прямо в ручей.

— Добре, Андрей! — хрипло бросил Терентьев.

С той стороны лога снова начали палить. Гольды били сверху вниз, как только видели цель. Вспышки выстрелов мелькали между стволами на противоположном скате. Хунхузы метались между нами и ими, загнанные в угол.

Денис Палыч присел неподалёку и выстрелил. Один манза рухнул лицом в грязь. Другой закрутился на месте, выронил винтовку и, волоча ногу, пополз к коряге. Я тоже перезарядился и снова поймал цель.

Манзы падали один за другим.

Некоторые пытались бежать вдоль ручья, но там их встречали гольды. Другие лезли вверх, к нам, и здесь мы не подкачали. Один молодой, почти мальчишка, выскочил из кустов и вскинул ружьё в сторону Албазова, но я успел первым.