— Наше командование боится вашего усиления, оно приказало любыми путями пресечь перемещение людей с Кронштадта на материк.

— О, сейчас пойдут отмазки про «„я исполнял приказ“». Ладно, понял, вы готовились к Большому Шухеру через тридцать-сорок лет, он наступил гораздо раньше, но… — Соколовский повернул голову к Игнату с Исаевым. — Мужики, вы верите, что наши, китайцы, натовцы могли проглядеть под носом целую международную банду выживальщиков?

— Врет, как дышит, -высказался сержант Росгвардии. — Можно я ему пару пальцев отрежу?

— Успеешь, -остудил Вадим пыл бойца и повернулся к Нижинскому. — Видишь, Андрюша, мои друзья не верят тебе.

— Мы тщательно отбирали людей и эффективно устраняли любые потенциальные утечки! -возразил пленный. — У нас имеется один серьезный козырь.

— И какой же?

— Искусственный интеллект. Мы называем его ДИРЕКТОРом… по сути он стоит во главе Основателей. Благодаря нему мы настолько преуспели по сравнению с остатками вооруженных сил разных государств.

Вадим усмехнулся.

— Ну, конечно, машина вдруг стала главной. Я бы скорее в инопланетян поверил… Расскажи что-то более убедительное, иначе лишишься не только пальцев.

— Да я правду говорю! -воскликнул «„основатель“». — Наш ИИ ушел в развитии чуть дальше остальных. Он, может, и неразумен в нашем понимании, но от живого порой не отличить.

— То есть вы подчиняетесь сраному алгоритму?

— Подчиняемся, потому что верим в его эффективность. Ни один самый умный человек не достиг того, чего достигли мы.

— А чего вы достигли? -с издевкой спросил Вадим.

— Например, создали блокатор, способный защитить здоровые клетки от большинства вирусных штаммов. Мне плевать на Хронофаг, могу хоть в засос перецеловать половину зомби в городе безо всяких последствий…

— Тогда другой вопрос. Раз вы за возрождение цивилизации, то какого хрена даже не попытались установить с нами контакта? Одна насильственная попытка захвата, окончившаяся для вас неудачей, шпионили через микродроны, теперь вот не даете остальным выжившим спастись.

Полуполяк пожал плечами.

— Я не могу заглянуть внутрь программного кода ДИРЕКТОРа, он просто не считает нужным с вами разговаривать. Да и командование тоже. Для нас нет хороших и плохих зараженных. Вы — чума.

— Понятно. Теперь перейдем к обороне на АЭС…

Сведениями общего характера пленный делился сравнительно охотно, надеялся, этого хватит, но, когда речь зашла о деталях обороны объекта, начал упрямиться. Вадим разрешил сержанту, у которого чуть не погибли жена с дочкой при переправе на материк, немного выместить злость. Солдат лишил наемника четырех пальцев на левой руке, предварительно срезав с них кожу, выдернув ногти, потом перешли к пытке водой, электрошоком. Враг оказался стойким, но через три часа его удалось сломать. Он тешил себя надеждами, что его информация ничего зараженным не даст. Основатели превосходят их в огневой мощи.