Я улыбаюсь.

— Неожиданно нравится.

— Вы смотрите так, будто видите всё это впервые.

— В каком-то смысле так и есть.

Дима понимающе кивает.

— Иногда работу нужно увидеть со стороны, чтобы понять, что она получилась.

Я думаю, что он прав.

Павел в это время выступает на сцене. Спокойно, уверенно, без лишних эффектов. Он говорит о маршрутах, связях между историческими слоями города, о том, почему важно сохранить память места и при этом сделать его живым для людей, которые будут приходить сюда через десять или двадцать лет. В какой-то момент он скользит взглядом по залу. Находит меня. Всего на секунду. Проверяет. Я едва заметно киваю. И он продолжает дальше. Не знаю почему, но этот короткий обмен взглядами кажется совершенно естественным.

После официальной части начинается фуршет. Люди разбиваются на группы, обсуждают проект, обмениваются визитками и впечатлениями. Кто-то подходит к Павлу, кто-то к Марине, кто-то к Антону. Через некоторое время начинают подходить и ко мне.

Большинство ограничивается короткими комплиментами иллюстрациям. Кто-то задаёт вопросы о персонаже. Кто-то интересуется техникой рисунка. Потом рядом появляется мужчина лет пятидесяти.

Высокий. Хорошо одетый. Из тех людей, в которых сразу чувствуется уверенность человека, привыкшего принимать решения и нести за них ответственность.

Он некоторое время рассматривает экран, где всё ещё остаётся одна из визуализаций. Потом переводит взгляд на меня.

— Вы иллюстратор проекта?

— Да.

Он кивает.

— Хорошая работа.

Комплимент звучит без дежурной вежливости. Как профессиональное мнение.

— Спасибо.

— Особенно персонаж.

Он снова смотрит на экран.

— Живой. В подобных проектах это встречается редко.

Я невольно улыбаюсь. Это, пожалуй, лучший комплимент из возможных.

— Рада слышать.

— Громов.

Он протягивает руку.

— Девелоперская компания «Городские кварталы».

Имя кажется знакомым, хотя я не сразу вспоминаю почему.

— Катя.

Мы пожимаем руки.

— Мы сейчас работаем над крупным жилым проектом. Не типовой застройкой, а полноценной концепцией среды. И мне кажется, ваш подход мог бы там пригодиться.

Он достаёт визитку.

— Если вам будет интересно обсудить сотрудничество.

Я беру карточку. Несколько секунд рассматриваю логотип.

— Спасибо. Я свяжусь.

— Буду ждать.

Он кивает и уходит так же спокойно, как появился. Я ещё некоторое время смотрю на визитку. Потом слышу рядом знакомый голос:

— Видел.

Дима возникает словно из воздуха. Как обычно. Я поднимаю карточку.

— И?

Он коротко усмехается.

— Громов не разбрасывается предложениями.

Я убираю визитку в сумку.

— Ты его знаешь?