— Ты написала после презентации.

Я вспоминаю сообщение почти сразу.

«Ты спросил в хороший момент. Спасибо».

— Написала.

— Я много думал об этом.

Я жду продолжения. Оно приходит не сразу.

— И понял одну вещь.

— Какую?

Павел делает вдох. Медленно. Почти незаметно.

— Я хочу сказать тебе кое-что важное.

Сердце почему-то начинает биться быстрее.

— Тогда скажи.

Он качает головой. И неожиданно улыбается. Не уклончиво. Не виновато. Скорее с какой-то редкой для него уверенностью.

— Не сейчас.

Я смотрю на него несколько секунд. Потом закатываю глаза.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Это самый раздражающий ответ из возможных.

— Знаю.

— Тогда почему?

На этот раз он отвечает сразу.

— Потому что раньше я всё время говорил тогда, когда хотел сам.

Его взгляд остаётся спокойным.

— А сейчас хочу дождаться момента, который будет правильным не только для меня.

Я молчу. Потому что спорить с этим трудно. Потому что понимаю, о чём он говорит. И потому что часть меня уже знает, что именно он собирается сказать.

— И когда будет этот момент?

Павел усмехается.

— Если бы я знал, было бы проще.

— Великолепный план.

— Согласен.

Несколько секунд мы смотрим друг на друга. Потом я неожиданно для самой себя говорю:

— Хорошо.

— Хорошо?

— Жду.

На этот раз замолкает уже он. Совсем ненадолго. Но я успеваю заметить, как меняется его взгляд. Становится теплее. Мягче. Словно мои два слова значат для него гораздо больше, чем должны.

— Спасибо, Катя.

— За что?

Он улыбается. Совсем чуть-чуть.

— За то, что сказала «жду».

Остальные участки мы обходим ещё почти час.

Я всё меньше смотрю в блокнот и всё больше вокруг. Теперь, когда пространство наконец стало реальным, многие решения приходят сами собой. То, что неделями казалось сложной задачей, внезапно оказывается очевидным. Где-то меняется точка обзора. Где-то персонаж должен стоять на несколько метров левее. Где-то нужно добавить воздуха, а где-то, наоборот, приблизить человека к месту настолько, чтобы он почувствовал его фактуру.

Апрельский ветер приходит с реки короткими холодными порывами. Он всё ещё напоминает, что весна началась недавно, но в этом холоде уже нет зимней тяжести. Воздух пахнет водой, сырой древесиной и молодой землёй.

Мне хорошо. Просто хорошо. Без оговорок. Без необходимости анализировать каждую эмоцию. Наверное, именно поэтому я замечаю это не сразу.

Мы останавливаемся у воды почти случайно. Вернее, так кажется со стороны. На самом деле оба замедляем шаг ещё раньше, будто нас одновременно притягивает одно и то же место.

Здесь набережная ещё не закончена. Кое-где лежат строительные материалы, часть покрытия только предстоит уложить, а металлические конструкции выглядят слишком новыми для окружающего пейзажа.