* * *

Возня с бандитами заняла у нас остаток рабочего дня и даже сверх того. Сдав преступников в сыскное, мы разъехались по домам, я даже за машиной возвращаться не стал.

А следующее утро в управлении началось с визита Софьи Андреевны — меня вызывал Корш.

Когда я, постучавшись, вошёл к нему в кабинет, Корш положил на рычаг телефонную трубку.

— Здравствуй, Михаил! А я вот закончил с Щегловым разговаривать. Глеб Егорович звонил выразить благодарность твоему отделу. Сработали вы, говорит, без сучка и задоринки. На заложниках — ни царапины, бандиты живы и готовы предстать перед судом. Даже все бани в округе целы! Не говоря уж о курах.

— Да будет вам старое поминать, Иван Карлович, — улыбнулся я.

— Шучу. Приятно, знаешь ли, слушать комплименты в адрес сотрудников, настроение поднимается. Так что можешь вынести отделу заслуженную благодарность… По текущим делам у тебя что? Шофёра нашёл?

— Так точно. Взял человека на испытательный срок, пока обвыкается. Но думаю, что оставлю его.

— Хорошо.

Корш бросил быстрый взгляд на дверь кабинета. Я давно приметил у него эту привычку — перед тем как начать серьёзный разговор, убедиться, что за дверью никто не стоит и не подслушивает.

Скорее всего, Корш делал это машинально. Хотя, с другой стороны — кто его знает. Мы знакомы уже больше года, но начальник для меня по-прежнему полон загадок. Не удивлюсь, если узнаю, что он действительно умеет смотреть сквозь дверь.

— Вот что, Миша. Текущие дела — текущими делами. Отдел сформирован, работает отлично. Поручаю тебе новое задание: нужно провести расследование по нефриту, который ты вытащил из вагона в Люберцах. Целиком, от и до. Откуда он взялся, куда следовал, почему взорвался, и так далее.

— Слушаюсь, Иван Карлович, — с некоторым недоумением проговорил я. — Приступлю незамедлительно. Госуправление вернуло это дело нам?

— Нет. Не вернуло.

— Но…

— Но я тебя прошу провести расследование, — глядя на меня, с нажимом повторил Корш. — И крайне желательно — сделать это так, чтобы информация о его проведении не распространялась дальше тебя. В крайнем случае можешь задействовать кого-то из своих людей, но и только. Никаких сторонних контактов. Ты меня понял?

«Ого, — прокомментировал Захребетник. — Подгнило что-то в датском королевстве! Госуправлению Корш, выходит, не доверяет».

— Понял, Иван Карлович, — медленно проговорил я.

Корш прищурился.

— Точно понял? Госусправление — большая, разветвлённая структура. А чем крупнее организация, тем она неповоротливее. Я опасаюсь, что там это дело увязнет — такого рода прецеденты, к сожалению, случались. Вот и хочу подстраховаться. А дабы не возбуждать у смежного ведомства ревности и обид, прошу тебя проделать работу негласно.