Захребетник мысленно закатил глаза.

«До чего ты нудный, а! Занимаешься интересным делом, чины получаешь, за которые людям приходится годами впахивать как проклятым, любовь с великой княжной крутишь. И всё тебе мало! Отпуск тебе подавай? Поездок тебе не хватает по достопримечательностям? Помяни моё слово: тебя услышат и дадут чего ты хочешь. Только потом не жалуйся, что устал от разъездов и хочешь обратно».

Тут нам пришлось прервать пикировку, ставшую уже привычной. Я как раз подошёл к входу в Коллегию, и в этот момент из дверей выскочил Ловчинский, едва не сбив меня с ног.

— О, Миша! Доброе утро! Чего ты так рано? Дела всё? А меня, представляешь, дёрнули с утра пораньше из полиции. Щеглов говорит, убийство, прям жуть страшная. И вокруг следы магии, аж светится всё. Им же «регентов» закупили, слышал? Вот они и проверяют, чтобы Коллегию вызывать сразу. Мол, по вашему ведомству, только мы уже убийцу поймали, прямо на месте преступления. Забирайте, говорит, дело. Специально, чуешь? Чтобы оформление на нас свалить. А вот кукиш им! Без бумаг ничего брать не буду, так и скажу: не имею права, пока всё не задокументируете.

Ловчинский вывалил на меня эту речь скороговоркой на одном дыхании, не давая даже слова вставить.

— Слушай, у меня как раз к тебе просьба. Можешь дать ключи от вашего монстра?

— От кого?

— От броневика, — Ловчинский подмигнул мне. — Твоего водителя ещё нет, а мне только туда и обратно съездить. Арестованного забрать и сюда привезти, а то на пролётке жутко неудобно. В прошлый раз я на ней намаялся, пока привёз сюда задержанного — всю дорогу сбежать пытался.

Я хмыкнул, с удивлением глядя на него. Броневик, значит? Съездить за арестованным? Однако, быстро Ловчинский сориентировался. Нет, мы с ним в приятельских отношениях, но броневик не служебный транспорт, а куплен на мои средства и нужен для срочных выездов моего отдела на вызовы.

— По-дружески, Миш. Вот ей-ей, не просил бы, если бы не нужда. Твоих всё равно ещё нет, а там дел на полчаса всего.

Судя по лицу Ловчинского, дело было вовсе не в нужде, а он просто нашёл повод покататься на броневичке. А тут такой удобный случай, что я пришёл в управление пораньше и попался ему навстречу.

— Ты управлять-то машиной умеешь?

— А как же. Мне Маша пару уроков дала, я с ней три вёрсты проехал. — Под моим взглядом он слегка стушевался и добавил: — За городом.

Вытащив из кармана часы, я отщёлкнул крышку и взглянул на циферблат.

— Сам тебя отвезу. — Я улыбнулся. — Полчаса у меня есть!

— Спасибо, Миш! Прямо выручил, — уже на ходу бросил он, торопливо направившись к гаражу.