Когда всё закончилось, Дамиан поцеловал мои обнажённые плечи и произнёс:
– Прости, Эви... Прости.
– За вчерашнее? – решила уточнить я.
– И за вчерашнее... За всё...
– Не пугай меня, – попыталась улыбнуться я, поправляя одежду. – Ты говоришь так, словно прощаешься.
Дамиан смотрел на меня странно. Но вот в глазах его что-то мелькнуло, и он притянул меня к себе. Сам поправил шнуровку на платье, убрал с лица растрепавшиеся прядки, по-хозяйски осмотрел меня, проверяя, как я выгляжу, и произнёс:
– Я не отдам тебя никому. Филип прав. Я не стану рисковать и сам о тебе позабочусь.
Развернул к выходу, легко шлёпнул пониже спины:
– Иди, дорогая. Времени не так много, а тебе ещё надо собраться. Сегодня ты должна быть самой красивой.
***
– Ты что-то задумал, Федр?
– С чего вы взяли, матушка?
– Уж настолько-то я тебя знаю. Мне не понравилась твоя задумчивость за завтраком.
– Считаете, что мне не о чем думать?
– Есть о чём. Но я сомневаюсь, что ты думал об Арджурии. Небось об этой девчонке!
– Даже если и так, матушка.
– Чем она тебя околдовала? Были у тебя фаворитки и получше, а ты никак её не забудешь! И ведь она тебя не привязывала. Я проверяла. Да и не могла. Клятву не вредить никому из нашей семьи с неё ещё в детстве взяли.
– Она не такая! Она бы и без клятвы не стала!
– Вас послушать, так она Небесная дева, вернувшаяся к нам, грешным. Что ты, что Феодота её нахваливаете. Будь она такой святой, не грела бы постель императору!
– Матушка! – вскочил на ноги Федр. – Он её заставил... Я уверен!
– Может, и заставил, да только ей и самой нравится, – насмешливо посмотрела на сына герцогиня.
– Зачем вы говорите это?
– Затем, чтобы ты очнулся и стал думать головой! У тебя таких ещё не одна будет.
– Вы и тогда так говорили. И я послушал... Да вот только второй такой нет. Только она всегда смотрела на меня так, словно я светлое воплощение Бога-Воина.
– Но теперь не смотрит, – хладнокровно заметила герцогиня.
– Но и на него так не смотрит!
– Федр, прояви терпение, – пыталась пробиться к разуму сына герцогиня. – Не делай глупостей! Подпиши с ним мир. Скоро император отсюда уйдёт, и тогда мы снова станем здесь хозяевами. Дагрония далеко, всё не проконтролируют. Нам требуется время, чтобы собрать силы.
– Он не оставит Эви здесь. Заберёт её с собой!
Герцогиня закатила глаза:
– Ты меня не слышишь! Я тебе о серьёзных вещах говорю, а ты...
– Я вас слышу, матушка. Это вы не понимаете – Эвелин для меня тоже серьёзно. Я уже один раз её терял.
– Ты не можешь ничего сделать!
– Это вы так думаете.
Глава 32
И прежний герцог, и нынешний любили рыцарские турниры, и поединки воинов и боевых магов проводились в дни больших праздников почти каждый год. Потому ещё отцом нынешнего герцога под воинские состязания было определено постоянное место неподалёку от герцогского дворца. Постепенно временные трибуны сменились постоянными, и организация нынешнего состязания не потребовала много времени.