Как тогда я ждала хотя бы слова утешения и поддержки от Федра. Что он не может жениться на мне, я приняла, хоть мне и казалось, что сердце моё разбилось. Но то, что сказав это, возлюбленный вдруг исчез, подломило меня куда больше. Федр оставил верившую ему девочку одну перед сплетнями, осуждением, липкими взглядами и грязными намёками придворных, и Гарибад из тогдашних охотников за юным телом был не самым худшим. Федр не мог не видеть, в каком положении я очутилась, но не сделал ничего! А теперь появился вновь так, как будто ничего не было, десяти лет не прошло, и перед ним всё та же влюблённая в него доверчивая девочка. Я не могла понять, на что он рассчитывает!
Чтобы справиться с волнением, я сделала ещё несколько кругов по центральным дорожкам, избегая безлюдных мест. Взгляды попадавшихся мне навстречу людей выражали любопытство, смешанное у кого с неприязнью, а у кого-то со страхом. Успокоиться такое внимание не помогало, и я отправилась назад, в отведённые императору покои. Уж там-то меня никто не увидит и не достанет!
Глава 23
Я не стала заходить в отведённую мне комнату через покои императора. Не хотела случайно столкнуться с ним. Ему наверняка доложат о моей встрече с Федром. Дамиан специально предупредил меня об этом. Но к тому времени, как император узнает, я смогу хоть немного успокоиться, а сейчас моё смятение Дамиан может неправильно истолковать. Всё же его ревность – это не то, с чем я рискну играть.
В моей комнате меня ждала ворчливая Мара, страшно недовольная тем, что я так долго бродила где-то одна. Шуршание в гардеробной намекало, что там возится кто-то из слуг, приводя в порядок наряды для императора или меня. Потому рассказывать Маре о встрече с Федром я не стала. Вместо этого сказала:
– Не ругайся, Мара! Что со мной могло случиться? Я ведь ходила не одна, а с охраной. А у тебя и своих дел много. Лучше налей мне горячего отвара, я немного замёрзла.
Это мигом дало ей новый повод для ворчания о том, что мне стоит больше беречь собственное здоровье, а то я “засопливлю и отпугну императора красным носом”.
– Ты что думаешь, здесь мало тех, кто хотел бы занять твоё место? – “ободряла” она меня, занимаясь при этом готовкой отвара. – И не таких тетёх, как ты. Им только дай шанс, уж они не растеряются!
– Ты меня очень подбодрила, Мара. А то я об этом не догадывалась!
Похоже, из-за накопившегося волнения прозвучало это излишне эмоционально, и, подавая мне чашку с ароматным напитком, Мара успокаивающе произнесла:
– Не переживай, детка. Ты всё равно самая лучшая. Мы тебя вечером принарядим, и он ни на кого другого даже не посмотрит!