— Уведи своих тварей отсюда и останешься цел сам, и твоя армия — тоже. Я читал твой дневник. Иди на Лоз, там полно кладбищ и других людей.

— Ты не можешь ничего мне сделать, ваше высокородие! Если ты победишь меня, армия раздербанит город окончательно, а я, Райс Бабуин Бенджи Зиннал, не уйду из этой твердыни и именно тут встречу вашего нового короля Переката Джастиро!

Раскат грома наполнил грохотом пространство вокруг нас. За стенами усилился ливень.

— Ты не оставляешь мне выбора! — произнёс я.

— Выбор есть всегда. Уйди с дороги или присоединись ко мне и мы будем править материком вместе!

— О, ты и не знаешь, кто придет за тобой из Светлого мира… — произнёс Зэр, до этого момента сидевший во мне молча и что-то взвешивавший.

Глаза некроманта сощурились.

— Никто не придет, если я всё оставлю как есть, за тем исключением, что императором буду я!

— Может, это и неплохо? Будем культивировать вместе… — пролепетал Блик голосом Ларри.

— Мне нужны Лара и Эйвин! — выкрикнул я и пристально посмотрел Гнилоуху в глаза.

Между нашими сознаниями протянулся луч света, и я мгновенно перенесся в его голову.

— Ха-ха! Ты думаешь, что умнее всех⁈ — закричал темнота вокруг меня, и возникшая под ногами почва содрогнулась от чьих-то шагов.

Из тьмы подсознания прямо на меня выполз огромный, размером с небольшой дом шестилапый паук. Вместо головы у него почему-то была верхняя часть тела Друмса-Гнилоуха с неестественно удлинёнными руками, покрытыми толстыми чёрными волосками. С лица некроманта на меня взирало целых четыре глаза, а вполне человеческий рот был зашит матрасным швом, словно это были не губы, а обычная дыра в одеяле. В руках тварь сжимала огромную, под стать себе длинную ржавую косу с серебряным отливом там, где из-под коррозии проглядывала сталь. Под лапами существа, как ни странно, была паутина, и казалось, что паук сползает с неё ко мне, однако сеть, исходившая из его спины, казалась бесконечной.

Неожиданно я понял, что это вовсе не сеть, а линии теневого контроля за его стражами, и что сейчас по ним к паукообразному некроманту течет огромное количество Ци. Он накапливал энергию и раздувался буквально на глазах тут, в ментальном мире.

— Я принимаю твой вызов, Райс! — прогремело пространство голосом Гнилоуха.

Оружие само собой оказалось в моих руках.

Я смотрел на приближающегося паука и думал над тактикой боя. Саи в ладонях начали нагреваться и менять форму, превращаясь в парные длинные стилеты с обоюдоострыми тонкими лезвиями. Здесь, в мире больного некромантского сознания, они должны были стать удобным оружием для пробивания брешей в стыках брони и для того, чтобы резать неприкрытую плоть.