— Усмирись!

Тварь словно замедлилась в своём прыжке. Уже были отчетливо видны послесмертные изменения на теле существа, когда оно вдруг рухнуло у самых наших ног.

— Это что ещё такое? — повернулся я к Блику.

Мой артефакт тут же выдал мне очередную цитату из дневника:

«Зомби второго типа необычайно проворны и обладают прелюбопытнейшим эффектом заразности. Укушенная жертва практически мгновенно по меркам некромагии подвергается бешенству и некропсихозу, однако сама обращается в зомби второго типа в течении часа… Я веду эксперименты в поисках уменьшения времени между ее заражением и обращением в полноценную особь второго типа. „Особь второго типа“… Звучит долго и неэффектно, я назову их 'Заразный бегун».

— Это… я не знаю! — проскулил Блик.

— Бесовский ты шут! — скривившись, прорычал Зэр и посмотрел сначала на Блика, затем на меня.

— Что у тебя в рюкзаке? — спросил я пятящегося Блика, поняв императора без лишних слов.

— Артефакт. Я нашёл его в сфере, когда ты нас бросил! — прокричал шут.

— Почему мне не сказал?

— Потому что я не хочу быть шутом. Я — маг, и это признала уже вторая сфера! А у вас я подай-принеси! А я, между прочем, зомбЕ́й огнем жёг в разы быстрее твоих ударов!

— Придурок… — выдохнул Зэр.

— Как ты думаешь, зачем я применял свет на книгу? — спросил я его, и не дожидаясь ответа, продолжал: — Потому что такие сферы дают лишь проклятые артефакты.

Взгляд сквозь тени пронзил маленькое тело шута насквозь. За его спиной в рюкзаке лежал бронзовый череп, от которого исходили такие же бронзовые нити, опутывавшие сердце и голову Блика.

— Теперь оно будет командовать тобой! — выдохнул я.

— Не будет! — насупился Блик. Нити напряглись.

— Поэтому туда никто не ходит. И за один день мы получили двух некромантов на целый Лозингар, — покачал головой Зэр.

— Гнил…Гнилоград… — проскулил себе под нос Блик и сам испугался сказанного.

— Ладно, с твоим артефактом разберёмся потом. Сейчас главное — вытащить Эйвина и уйти из города, — сказал я, примиряюще подняв руки и отчетливо понимая, что передо мной стоит огненный маг, которого, возможно, контролирует злой череп. В последнем я почему-то не сомневался.

— А ты сможешь уйти? — с непривычным для себя сомнением произнес Зэр. — Нет ли в твоей искре противоречий? Я про то, не утратишь ли ты дар, отдавая город на растерзания нежити…

— Нет, — мотнул я головой. — Это злой гнилой город, убивший Лару, а когда зло сражается со злом, лучше держатся в стороне.

Говоря это, я прекрасно понимал, что подглядел сказанное где-то в книге некроманта. Казалось бы, с с виду это была безобидная цитата, но я поймал себя на мысли, что ничего не чувствую к лозингарцам. У меня теперь была цель, а средства её достижения более не волновали.