— А дверь ты засыпал трупами, и внутри у тебя — команда по встрече гостей с магами и воинами…

— Ну да, — кивнул я.

— Ерунда! — в рифму огрызнулся учитель. — Ты сквозь тени на эту трубу смотрел?

— Нет… Зачем на неё смотреть? — не понял я. — Это же просто пушка…

— Просто пушка, убившая лича? — хмыкнул император. Картинка вернулась назад, в тот момент, когда Блик еще не бросал огнешар. — На, любуйся!

Бой начался с самого начала. Блик вынырнул из-за трубы и метнул свой снаряд точно в цель, однако камень, только что бывший огнешаром, не только не взорвался, но, к моему удивлению, обратился камнем и, потеряв свою форму, рассыпался в прах.

— Что произошло? — удивился я.

— Если бы ты посмотрел на неё сквозь тени, как это сделал я, — сказал император, — ты бы увидел вокруг нее купол антимагии, а под ним — культиватора, символьного мага. Символьного мага бронзовой лиги. Понимаешь, к чему я веду?

Я пригляделся. Пушку и впрямь укрывал радужный купол антимагии, который поддерживался невзрачного вида монахом, стоящим чуть левее от телеги.

— То есть Блик не только не подожжет пороховые тюки, но и атакует культиватора без объявления поединка?

— Нет, Райс, Блик не намеревался атаковать культиватора. Сферы простят ему этот камень, тем более что антимагия его деактивирует, а вот дальше… — протянул Зэр.

В этот момент заработали арбалетчики. Они били прицельно по брешам в доспехах латников и по более лёгким незащищенным мишеням. Один из болтов тут же попал в грудь монаху-магу.

— А теперь по твоему плану. Блик не сможет поджечь пороховые заряды из-за антимагии, а твои культиваторы, если откроют огонь по телеге, могут ненароком зацепить символиста. А это значит что? — Не дожидаясь ответа, он продолжал: — А это значит, что если группа с тобой во главе прольет хоть каплю низшего по культивации, то за вами всеми придёт серебряный зверь, а за тобой как за культиватором серебряной лиги — вообще золотой. И всё потому, что сферы блюдут честность поединка, а какой-то кусок бабуина не посмотрел сквозь тени, что там культиватор! Монаха ни в коем случае нельзя атаковать группой: он даже не в золотой лиге!

— Бесы… — опустил я голову, ругая себя за то, что не удосужился быть хоть немного внимательным и рассудительным. Картинки вероятного будущего уже красочно показывали мне то, что было бы, воплотись мой план в жизнь. Небо покрылось расщелинами, и из них посыпались самые разные существа. Порядка сорок серебряных зверей, по одному на каждого культиватора моей группы и один золотой — для меня. От их пиршества спаслись лишь те, кто не имел культивационных артефактов, которых ранее заточили в темницу как сочувствующих колдунам. После боя с зомби их осталось немного, хоть они и не дрались впереди, а некоторые даже спешили вернуться обратно в клетки. В ментальной проекции осады обычные люди перезаряжали арбалеты, чем облегчали войну культиваторам, до тех пор, пока с небес не полезли твари.