— Я знаю немецкий, — сказал он, глядя в мои глаза. — Я услышу их приказ раньше, чем вы поймёте, что происходит. Я нужен вам.

— Я тоже знаю немецкий, — парировал я.

— Но мы же не будем постоянно идти друг за другом, верно? — испытал тот удачу.

Я задумался. С одной стороны, оставлять его с Дашей и Петей — рискованно. Он либо сорвётся и побежит мстить в одиночку, либо эта апатия снова накроет его с головой, и он станет обузой. С другой — брать его в бой было не меньшим риском. Один неверный вскрик, один приступ дрожи в неподходящую секунду — и нас положат вместе с теми, кто сейчас сидит в сарае.

Но немецкая речь могла стать тем самым лишним мгновением, которое отделяет живых от мёртвых. Команду, ругань, предупреждение — он услышит раньше, чем мы поймём, что происходит. Значит, его страх надо было не прятать в тылу, а привязать к делу.

Плюс, Сидорова я точно беру на вылазку, он боец, как-никак.

— Ладно, пойдёшь с нами, — наконец сказал я. — Но вперёд не лезешь. Твоё дело — уши.

Я обвёл взглядом оставшихся. Зыков стоял, скрестив руки на груди и выжидал, когда мы выдвинемся. Сидоров молча проверял затвор MP‑40. Ганна сжимала винтовку и была согласна на всё, лишь бы отомстить. Митяй… облизывал губы. Он тоже, как и Ганна, хотел крови.

— Выдвигаемся.

Ганна шла впереди, скользя между грядок. Она вела нас огородами, мимо покосившихся плетней, мимо навозных куч, запах которых перебивал даже болотную вонь. Она знала эту землю с детства. Показывала жестом: сюда не ступать, там сучок, тут сухая ветка хрустнет.

Когда до хутора осталось метров пятьдесят, мы залегли в кустарнике в разных точках у старого забора. Отсюда были видны задворки, сарай и кусок двора с грузовиком. И… нужно было собраться с мыслями, подловить момент… понять, в какой момент пора действовать. Но было тихо… относительно тихо: сверчки, и артиллерия где-то далеко.

И тут, впереди, из‑за угла сарая, донёсся негромкий голос. Я не расслышал, что и кто говорил, но Лёва, находящийся слева чуть вдали от нас вместе с Митяем, видимо, услышал и медленно пополз к нам. Я терпеливо дожидался юношу.

— Что говорили? Расслышал?

— Да, — быстро кинул студент. — Часовой ругался, говорил, что сыро… — еле слышно ответил он. — Другой сказал, что тоже лучше бы спал… их двое!

— Ещё кого-нибудь видел?

— Нет… но я слышал, что они ждут обер‑фельдфебеля. Что-то типа, поскорее бы он… а что именно — я не слышал!

Я прикинул расстановку. План, который был в голове, пришлось менять на ходу. Если здесь нет обер‑фельдфебеля, и он только должен приехать, то, мирных, скорее всего, расстреляют по утру. Все остальные немцы отсиживаются в домах, спят, скорее всего. Поэтому действовать нужно прямо сейчас. Тем более, что через пару секунд, я увидел одного из дозорных. Убить их поочередно было проще, чем сразу двоих. И менее шумно. Знать бы ещё, кучей они спят или нет…