— Это… — голос сорвался, стал хриплым, ошеломлённым. — Нет. Это не может… Это не…

Секунда тишины.

Две.

Затем взгляд метнулся к Ориону — на его запястье.

На идентичные руны.

— Сил’тарен’кор, — прошептал он на древнем языке, и слово прозвучало как молитва, как проклятие. — Ан’тарель ши’вен…

Орион напрягся мгновенно.

— Вей’лан. Нэ’кара, — ответил он так же тихо на том же языке. — Нэ’кара эш’нол.

Я не понимала слов, но тон был предупреждающим.

Вейлан не слушал.

Шагнул ближе, и я видела потрясение на его лице — абсолютное, всепоглощающее.

— Ор’тален? — голос сорвался, стал выше. — Ши’вен кор’антэ? Аш’тэрэн?

— ВЕЙ’ЛАН!

Имя грянуло как удар грома.

Орион шагнул вперёд, оказавшись между нами.

— Молх. Тэл’нара молх!

Вейлан замолчал, но глаза метались — от рук к лицу, читая что-то, что я не видела.

Затем он рассмеялся — тихо, с оттенком истерики.

— Боги, — выдохнул он уже на общем языке. — Орион, ты понимаешь, что это? Это не может быть случайностью! Такое не происходит просто так!

— Заткнись, — голос Ориона был тихим, опасным.

— Нет! — Вейлан шагнул в сторону, пытаясь увидеть меня за его спиной. — Ты не можешь просто игнорировать это! Узы избранных! Родство душ! Это…

— Я СКАЗАЛ, ЗАТКНИСЬ!

Орион схватил его за плечо, развернул к себе.

Золотые глаза пылали.

— Это не твоё дело. Не твоя история. Молчи.

Вейлан смотрел на него долго.

Затем взгляд метнулся ко мне — изучающий, полный понимания.

— Она не знает, — произнёс он медленно. — Боги. Орион, она правда не знает, что это значит.

— И не узнает, — отрезал Орион. — Не от тебя. Не сейчас.

— Это неправильно! — Вейлан вырвал плечо из хватки. — Она имеет право…

— ОНА узнает, когда Я решу, что пора!

Голос прогремел по залу.

Я смотрела на них обоих, чувствуя, как что-то холодное закручивается в животе.

— Эй! — крикнула я, и оба замолчали, обернувшись. — Я здесь! Прямо здесь! Так что хватит говорить обо мне, словно меня нет!

Шагнула вперёд, обходя Ориона.

— Что за узы? Что вы оба знаете, чего не знаю я?

Орион открыл рот, но Вейлан был быстрее.

— Сил’тарен’кор, — произнёс он, глядя прямо на меня. — Узы избранных. Когда двое…

— ВЕЙЛАН, ЗАТКНИСЬ СЕЙЧАС ЖЕ!

Орион метнулся между нами, нависая над другом.

— Ещё одно слово, и клянусь, я…

— Что? — Вейлан не отступил, встретил взгляд прямо. — Ударишь меня? За то, что говорю правду? За то, что она имеет право знать о своих собственных узах?

— За то, что лезешь не в своё дело!

— Это МОЁ дело, когда мой лучший друг скрывает от своей избранной истину о том, что связывает их!

— ОНА НЕ МОЯ ИЗБРАННАЯ!

Слова вырвались яростно, отчаянно.

Повисли в воздухе тяжёлым грузом.