— Это я… это моя вина… — сквозь рыдания я едва могла говорить. — Если бы не использовала магию… если бы призналась…

— Ты спасала их жизни, — резко перебил он. — А то, что случилось потом — следствие решений, принятых задолго до твоего появления на свет. Решений твоего предка.

Я подняла на него взгляд сквозь пелену слёз. Золотые глаза смотрели с чем-то похожим на сочувствие, что было неожиданно для человека, которого я видела лишь мстительным призраком.

— Откуда ты знаешь, что они погибли? — голос дрожал от отчаянной надежды. — Может, Стражи взяли их в плен? Может…

— Астра.

— У нас были спасательные капсулы! Они могли успеть…

— Астра, остановись.

— Или их кто-то подобрал! В Могиле Богов полно укрытий…

— АСТРА!

Его крик прокатился громом, заставив руны на стенах вспыхнуть ослепительно ярко. Энергетические цепи натянулись, впиваясь в кожу, но он проигнорировал боль.

— Они мертвы, — повторил мягче, и в этих словах звучала непреложная истина. — И я… сожалею. Искренне.

Долгие мгновения я смотрела на него молча, чувствуя, как последние крупицы надежды превращаются в пепел. В его взгляде читалась только правда — горькая, безжалостная, неоспоримая.

— Как я здесь оказалась? — спросила, удивляясь ровности собственного голоса.

— Твоя сила, — он указал на светящиеся руны под моими ногами. — В момент смертельной опасности магия сработала инстинктивно. Телепортировала в единственное безопасное место в радиусе десятка световых лет.

— В твою тюрьму?

— Печати распознали кровь Вега. Впустили. — Усмешка его была лишена веселья. — Должен признать, у судьбы дьявольское чувство юмора.

Мне удалось подняться, хотя ноги подрагивали от слабости. Я оглядела зал внимательнее — он был размером с ангар, стены терялись в высоте, а в многочисленных нишах мерцали тусклые огоньки. Другие заключённые? Или источники энергии этой проклятой темницы?

— Сколько времени я была без сознания?

— Восемь часов. Магическое истощение плюс шок от мгновенной телепортации. Удивительно, что ты вообще выжила.

Восемь часов. Восемь часов с тех пор, как я осталась совершенно одна во Вселенной.

— И что теперь? — спросила я, поражаясь твёрдости собственного голоса. — Будем сидеть здесь до скончания веков?

— Нет, — Орион шагнул к границе своего заточения, цепи натянулись, но не остановили его. — Теперь мы обсуждаем сделку.

— Сделку?

— Ты можешь покинуть это место, — он кивнул в темноту. — Печати не удерживают кровь Вега. Лишь блокируют использование магии внутри темницы.

— Или?

— Или освободишь меня. Разорвёшь цепи, которые держат меня полторы тысячи лет.