— Нужно попытаться, — огрызнулся я. — Другого пути нет.

Он вдруг замер, прищурился, глядя на ближайший корабль. Потом резко выдохнул, будто его осенило.

— Погоди, — сказал он, понизив голос. — Это же фрегат «Ястреб». И флаг Мансфелда.

— И что?

— Закрой порты, — бросил Морган. — Подними белый флаг. Идем к нему.

Я повернулся к нему так резко, что чуть шею не свернул. Он стоял, скрестив руки, и смотрел на меня с такой уверенностью, какой я у него раньше не видел. Морган, который всегда лез в драку первым, который ржал над любой опасностью, теперь просил мира? Это было не похоже на него. Совсем.

— Ты сдурел? — прорычал я. — Белый флаг? Нас в мясо порубят!

— Доверяй мне, Крюк, — сказал он. — Я знаю Мансфелда. Он не пальнет, если увидит меня. Дай мне шанс.

Я смотрел на него, пытаясь понять, что у него в голове. Морган никогда не просил. Он приказывал, шутил, дрался, но не просил. А тут — почти умолял. Я вспомнил дуэль. Педро, который вонзил мне клинок в бок. И Морган, который тащил меня на себе, пока я истекал кровью. Он вытащил меня тогда, когда все лекари города отвернулись. Если б не он, я бы уже кормил рыб. Я скрипнул зубами, но кивнул.

— Ладно, — выдавил я. — Но если это ловушка, я тебя сам придушу.

— Договорились, — с явным облегчением хмыкнул он. — Джек! Закрывай порты! Белый флаг вверх, живо!

Стив, услышав это, чуть не поперхнулся. Он сразу подбежал.

— Белый флаг? — переспросил он, будто ему приказали собственные штаны спустить. — Крюк, ты серьезно?

— Делай, что сказано, — отрезал я. — И рули к тому фрегату. «Ястребу».

Он сплюнул за борт, но пошел выполнять. Матросы заворчали, кто-то выругался, но порты пушек захлопнулись с глухим стуком. Кто-то из ребят — кажется, Пит — выскочил с куском белой ткани, привязал ее к канату и рванул вверх. Флаг затрепыхался на ветру. Я направил «Принцессу» к «Ястребу», чувствуя, как пот стекает по спине. Корабль Мансфелда был уже близко — фрегат, длинный, с острым носом, пушки торчали из бортов. Но огня не было. Пока.

Мы шли на сближение, и я заметил, как на палубе «Ястреба» зашевелились фигуры. Морган стоял рядом со мной.

Я чувствовал, как книжица давит на грудь. Я успею ее спрятать. Или выбросить за борт. Но сдаваться я не собирался. Что ты задумал, Морган?

— Ну, Морган, — буркнул я, не глядя на него. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Знаю, — коротко бросил он.

«Принцесса» подошла к «Ястребу» почти вплотную — шагов пятьдесят, не больше. Ветер стих, только волны плескались между бортами. На палубе фрегата показался высокий, жилистый человек, с седыми висками и шрамом через бровь.