Мансфелд. Я его не знал, но слышал. Старый пират, битый жизнью, с репутацией, от которой кровь стынет. Он смотрел на нас. А потом вдруг ухмыльнулся.

— Морган, черт тебя дери! — крикнул он и голос его разнесся над водой. — Ты что, теперь под белым флагом шныряешь? Где твой норов?

— Сохраняю его для испанцев, Эд! — отозвался Морган, шагнув к борту. — А ты что тут делаешь? На рыбалку собрался?

Мансфелд хмыкнул, потер шрам на брови. Потом глянул на меня, прищурился.

— Это ты Крюк, что ли? — спросил он, кивая в мою сторону. — Слухи про тебя ходят. Говорят, ты с покойным Дрейком дружишь. Правда, что ли?

Я промолчал. Морган ответил за меня:

— А ты лучше скажи, чего тебе надо.

Мансфелд махнул рукой своим людям, и те зашевелились на палубе. Я напрягся, готовый к чему угодно. Но пушки молчали.

— Разговор есть, — бросил Мансфелд. — Крюку. От губернатора Тортуги. Стойте смирно, сейчас передам.

Тортуга? Де Лонвийе? Что ему от меня надо? Я переглянулся с Морганом, но тот только пожал плечами, мол, сам в шоке. На палубе «Ястреба» зашевелились — матросы потащили что-то к борту. Я напрягся, готовый рявкнуть команду, но Мансфелд поднял руку.

— Спокойно, Крюк, — сказал он, с насмешкой. — Не порох кидаем. Тубус. Держи крепче.

Он махнул своим людям, и один из юнг подскочил к краю палубы. В руках у него был кожаный тубус с латунными кольцами на концах. Корабли стояли почти параллельно. Юнга размахнулся, швырнул тубус через воду. Тот пролетел, крутясь, и я услышал, как Пит, наш юнга, крикнул:

— Держу!

Он поймал его на лету, чуть не свалившись за борт, и подбежал ко мне, протягивая добычу. Я взял тубус. Тяжелый, зараза. Внутри что-то шуршало. Я глянул на Мансфелда, пытаясь понять, что за игру он ведет.

— Это все? — буркнул я, сжимая тубус в руках. — Послание?

Мансфелд кивнул, но ухмылка с его лица не сползла. Он шагнул ближе к борту, упер руки в бока.

— Все, — сказал он. — Но послушай старика. Рви когти отсюда. Быстро. Портобелло сейчас взорвется, как бочка пороха. И ты в центре этого дерьма.

Я прищурился, вглядываясь в него. Совет? От пирата, который перекрыл мне путь? Это звучало, как шутка, но на его лице не было смеха. Только холодная уверенность, будто он знал больше, чем говорил.

— А ты тут зачем? — бросил я, не сдержавшись. — Охотишься? На меня?

— Не я, — хмыкнул он. — Другие. Я просто в авангарде оказался. По плану «Ястреб» должен был форт давить, а не с тобой болтать. Но раз уж ты тут… Воспользуюсь моментом.

Морган кашлянул, шагнул вперед.

— Эд, ты серьезно? — спросил он удивленно. — Это что, не засада?