Скиталец плавно отделился от толпы. Его походка — мягкая, расслабленная, словно у вышедшего на вечернюю прогулку хищника — мгновенно привлекла их внимание. В подземке, где каждый первый носил рванину и слои грязи, этот высокий парень в безупречном, хоть и слегка припорошенном пеплом графитовом пальто казался ожившим миражом из прошлой эпохи.

— Вы только посмотрите, кого к нам занесло, — с усмешкой протянула брюнетка, когда авантюрист облокотился на стойку рядом с ними. Ее темные глаза с вызовом скользнули по его лицу. — Довоенный призрак? Или просто заблудился по дороге на званый ужин у Мэра?

— Скорее, исследователь местной фауны, — обворожительная, дьявольски самоуверенная улыбка тронула губы юноши. — Изучаю самых опасных хищников этой станции. И, кажется, мой поиск только что увенчался абсолютным успехом.

Шатенка тихо рассмеялась, поправляя ворот свитера.

— Красиво стелешь, призрак. Я Марго, а эту колючку зовут Стелла. Мы здесь держим точки обмена. А ты, я смотрю, тот самый новичок, что завалил «плакальщика» и перепил самого Рокко? Слухи в подземелье разлетаются быстрее радиации.

— Предпочитаю, чтобы мои дела говорили сами за себя. Но друзья называют меня Фокусником, — бархатный баритон обволакивал, заставляя девушек невольно податься ближе.

— И какие же фокусы ты умеешь показывать, Фокусник? — Стелла лукаво прищурилась, доставая из кармана измятую самокрутку. — Доставать кроликов из цилиндра? Учти, кролики тут мутировали, могут и руку откусить.

— Кролики — это скучно. Я специализируюсь на исполнении желаний.

Скиталец извлек из внутреннего кармана трофейную зажигалку Zippo — изящную, металлическую, с тонкой гравировкой. Щелчок крышки прозвучал четко и звонко. Но вместо того, чтобы поднести огонь к лицу девушки, брюнет чуть заметно сместил фокус пространства.

Едва уловимый хлопок, потонувший в шуме бара.

Пламя зажигалки исчезло из его руки и послушно вспыхнуло прямо в воздухе, ровно в сантиметре от кончика самокрутки, зажатой в губах ошарашенной Стеллы. Девушка инстинктивно сделала вдох, раскуривая табак, и огонек тут же растворился в пустоте, оставив после себя лишь легкий запах озона.

Обе барышни замерли, потрясенно переводя взгляд с тлеющей сигареты на невозмутимого парня.

— Матерь божья… — выдохнула Марго, ее зеленые глаза заблестели от откровенного восхищения. — Ты это как сделал?

— Я же сказал: магия, — юноша спрятал зажигалку, элегантно подмигнув. — И это лишь разминка. Говорят, в этом городе чудовищно холодно по ночам. Как вы спасаетесь от заморозков, леди?

Стелла выпустила струйку сизого дыма, и на ее губах расцвела хищная, многообещающая улыбка. Опасность, исходившая от этого незнакомца, пьянила похлеще местного спирта.