Только вот со званием я никак определиться не мог, поскольку с таким никогда не сталкивался. Благо, память Коли опять вовремя выручила — такое сочетание петлиц и звёзд называлось помполитрука или замполитрука[1] .
— Товарищ полковой комиссар, — доложился вошедший, — помполитрука Филипчук по вашему приказанию явился!
— Отлично, — кивнул Егор Фомич. — Задача понятна?
— Так точно, товарищ полковой комиссар, — коротко бросил Филипчук, разглядывая меня тем самым профессиональным взглядом, каким мясник разглядывает приготовленную к разделки тушу. — Сделаем всё в лучшем виде!
[1] Помполитрука (помощник или заместитель политрука) — это штатная должность младшего военно-политического состава в Красной армии (РККА) и ВМФ СССР, введенная в 1938 году. Ее часто ошибочно называют званием, однако это была именно должность, которая по своему статусу соответствовала старшине.
Глава 16
Когда Филипчук даже без озвучивания приказа ответил, что задача ему понятна, я понял, что товарищи из политсостава ни капли не сомневались, что я соглашусь на эту авантюру. И задание помполитруку — аккуратно набить мне морду — было поставлено сильно заранее, до моего согласия. Ну, и ладно, если удастся вытрясти из Вебера хоть какие-то сведения, это будет не зря.
Егор Фомич поднялся из-за стола и подошёл ко мне.
— В общем так, Николай, — произнес он, — с этого момента ты считаешься агентом особого отдела. Работать будешь под псевдонимом…
— Мастер огня, — неожиданно брякнул «батяня». — После моста под Сокольничами лучшего оперативного псевдонима для Коли не придумать.
— А что? — так же неожиданно согласился полковой комиссар. — Пусть будет «Мастер огня».
— А зачем всё это? — решил я на всякий случай провентилировать ситуацию. — Зашел-вышел, делов-то?
— Это на случай, если операция, так скажем, несколько затянется, — пришел на помощь своему начальству Фёдор Игнатьевич. — Ну, не поведётся сразу на нашу «подсадную утку» этот гауптманн. Может, придётся его еще немного помариновать и на допросе хорошенько «проработать», чтобы он понял, что некуда ему деваться. И дорога у него одна — к стенке. А ты — рядом в этот момент окажешься. Такой же, которого тоже, возможно, скоро к стенке поставят.
— Задачу уловил, мастер? — усмехнулся Егор Фомич.
— Уловил, товарищ полковой комиссар!
— Егор Фомич, — произнёс комиссар, — не на плацу. Да и задача у тебя сейчас совсем не по уставу. Но ты парень крепкий, неглупый, волевой, да и вообще –настоящий герой! Не передумал?
— Нет, Егор Фомич, — мотнул я головой.
— Тогда сейчас будет… немного неприятно, — произнёс он тихо, но твёрдо. — Но… — Он развёл руками, — по-другому никак. Эта тварь фальшь за версту учует. Театральным гримом его не проведёшь. Надо наверняка — по-настоящему.