Чтобы найти кому предъявить бумажку, еще двоих пришлось оторвать от приема завтрака. Но титул и положение графа давали ему значительные преимущества. Вхож он был в любые двери.
Тихона где-то на пути перехватили, вручили паспорта, ассигнации и отправили в кассу вокзала. Меня же потащили дальше в местному портному, которому к графу с утра был несколько равнодушен, но к прибыли, помноженной, к его счастью, на два за расторопность, нет. В общем, чемодан он нам мало-мальски собрал.
К восьми тридцати мы уже входили на вокзал. С мятного цвета пассажирскими билетами второго класса на скорый поезд международного сообщества спальных вагонов, полученными нами за немного не мало семьдесят рублей девяносто пять копеек. Уж я не знаю, какое жалование получают местные сыщики, но чуть добавить и можно приличную шубу купить в модном магазине Петербурга на эти деньги. Если бы шиканули на первом классе, то как раз под сотню рублей обошлись бы нашей троице билеты. Вообще говоря, граф Ростовцев по статусу своему должен был путешествовать первым классом, но что-то не стал.
- А где номер вагона? Какое место? - я на местных железных дорогах ни разу еще не ездила.
- Вы, ей-богу, как первый раз, - хохотнул Тихон. - Никогда не бывало такого, чтобы номера такие ставили. Второй класс, главное. Желтые вагоны.
- А если не хватит мест? - не стоя же они едут? или да?
- Тогда вам придется дождаться следующего поезда. Билеты сохраняют свою силу в течение четырнадцати суток с момента наложения на них штемпеля вокзала. Вы даже можете покинуть этот поезд на промежуточной станции, отдохнуть в гостинице, и отправиться далее на другом поезде, - объяснил уже Александр.
- Если только там место будет.
- Да, совершенно верно. Но в первом и втором классах часто свободно. Не переживайте, Василина.
Александр, кстати, еще успел навестить начальника станции до нужного часа отправления, поручив присмотр за мной Тихону. Странные они все же. Может опасаются, что уйду таинственным образом в тот самый далекий край?.. А как я уйду, у меня шкатулка же!..
Вокзальная площадь, несмотря на утренний час, жила какой-то своей деятельной жизнью. Люди разных сословий сновали туда-сюда с котомками, чемоданами, кто-то шел на легке, без какой-либо клади, а вот сразу за ним следовал груженный поклажей нанятый тут же на вокзале человек. Где-то кричали, где-то свистели, вокзальные часы мерно двигали минутную стрелку по кругу. И чем ближе стрелка тянулась к без четверти двенадцать, тем суетливее и оживленнее становилось вокруг.
Паровоз на Варшаву прибыл вовремя, издалека отдавая окружающему пространству волны могучей силы, тяжести металла и громадной энергии. Вагоны ползли за пыхтящим локомотивом ровной линией, скрипя и скрежеща, отбивая стук колесами. Земля под ногами вибрировала от дыхания приближающего состава.