— Спасибо, Катя! Я обязательно съезжу. Вот только время выбрать трудновато. А всё-таки — что можете сказать по этому поводу вы? Ведь вы недавно учились. Может быть, есть какие-то новые технологии, способы диагностики.

— Ну, — задумалась Катя. — Вспомнила! Кажется, в шестьдесят седьмом году наши советские учёные открыли ранний метод диагностики. По маркерам. Да! Одному из них ещё вручили Нобелевскую премию. Только я забыла его фамилию.

Уши Кати покраснели.

— Но я непременно уточню в конспектах. Знаете, я очень тщательно вела конспекты, всё записывала.

— Спасибо, Катя! — поблагодарил я.

— Не за что, Андрей, — серьёзно сказала она. — Я уверена, что вы совершенно здоровы. И помните — вам нечего стесняться. Многим людям свойственны иррациональные страхи. Я, например, раньше очень боялась пауков.

— А сейчас? — поинтересовался я.

— А сейчас не боюсь. Знаете, как я этого добилась?

— Как?

— Завела себе ручного паука! — торжествующе воскликнула Катя. — И наблюдала за ним. Он жил у меня в комнате почти полгода.

За раскрытым окном затарахтел и смолк автомобильный двигатель. В дверь кабинета постучали.

— Войдите! — ответила Катя.

— На пороге появился усталый капитан из РОВД. Его чёрные усы раздражённо топорщились.

— Ну, что тут у вас опять случилось? — спросил он.

* * *

День казался бесконечным.

Допросив меня, а потом Фёдора Игнатьевича, капитан правильно оценил ситуацию и по телефону запросил подкрепление.

Через два часа в Черёмуховку прикатил автобус, битком набитый милиционерами, «ПАЗ» с криминалистами и два грузовика солдат из ближайшей воинской части. А над крышами разрывал винтами небо вертолёт.

Затем милицейское начальство потащило меня обратно в Вязник — показать оперативной группе место взрыва и перестрелки. Выручила Катя, которая категорически заявила, что моё здоровье не выдержит такой нагрузки.

Посовещавшись, высокие чины согласились на то, чтобы я показал нужное место с вертолёта. Но тут вмешался Фёдор Игнатьевич и твёрдо сказал, что полетит сам.

А Павел всё это время спал в палате. Катя заперла дверь на ключ, ключ положила в карман халата и не отдала его даже целому полковнику с красным от осознания собственной значимости лицом.

— Больной Вольнов нуждается в отдыхе, — заявила она. — Приходите завтра, я посмотрю — что можно сделать.

Полковник изумлённо посмотрел ей вслед и вытер лысину большим белым платком.

— Кремень-девка!

Улучив момент, я напомнил взмыленному капитану про дорогу, в сторону которой ушли бандиты.

— Туда уже выехали, — кивнул он и тут же отвернулся от меня.

— Семёнов! Ну, куда ты собаку повёл? — закричал он. — Нам же ехать сейчас!