— Мой муж — крупный партийный работник! — веско сказала она.

Потом поглядела на меня и поправилась:

— Ну, не очень крупный. Пока. Но он на хорошем счету. Он работает…

Она снова осеклась.

— Это неважно.

Ложечкой она выловила из чая остатки размокшего сухаря и отправила их в рот.

— Чего вы от меня хотите? — прямо спросил я.

— Я хочу, чтобы вы их поймали, — заявила она.

— В каком смысле? Я не общественник и не милиционер.

— Но вы егерь! А они наверняка занимаются там браконьерством!

— С чего вы взяли?

Насколько я понимал, мужчина с женщиной, скорее всего, занимались бы чем-то другим. Вслух я это говорить не стал, но гостья прекрасно меня поняла.

— Вы не знаете моего мужа. Он специально взял её с собой, чтобы похвастать перед ней, какой он охотник. Он и меня для этого с собой таскал. А теперь вот её!

Женщина говорила уверенно. И даже чай она теперь прихлёбывала по-другому, деловито.

— И вы хотите отомстить? — спросил я.

— Нет!

Она решительно тряхнула головой. Лёгкий шарф соскользнул на пол. Светлые кудряшки рассыпались по плечам.

— Я хочу, чтобы вы его поймали. У него будут неприятности. Тогда эта мымра бросит его, и он вернётся в семью.

Я вспомнил красное уверенное лицо её мужа. Его щегольски подстриженные усики. И усомнился.

— И вы для этого приехали из Ленинграда? Вы ведь из Ленинграда?

— Да, — подтвердила женщина. — Я следила за ним, когда он собрался на охоту. Увидела, как он заехал за своей секретаршей прямо к ней домой. И сразу же поехала к вам.

— Неужели нельзя решить всё как-то проще? — спросил я.

— А как? — возразила она.

— Ну, не знаю. Поговорить, хотя бы.

— Вы видели моего мужа?

Да, я его видел.

— Разговаривать с ним бесполезно! — заявила она.

И я был склонен с ней согласиться.

— Только не говорите мне, что я приехала зря, — просительным тоном произнесла женщина.

Нет, она приехала не зря. Но говорить ей это я не стал.

— Я думаю, вам надо вернуться домой. Вы сможете ехать ночью?

— Смогу, — сказала она. — Это моя машина. В смысле, муж мне подарил, но езжу я сама.

В то время подарить жене машину? Нет, её муж был очень непростым человеком. Связываться с таким?

Но я вспомнил, как он торопливо удирал от меня на своей резиновой лодке. И почувствовал, что внутри поднимается азарт.

— Скажите честно, — спросил я женщину. — Ведь вы в прошлый раз останавливались на базе у егеря? И он знал, что вы охотитесь?

— Ну да, — удивлённо кивнула она. — Мой муж всё время ездит к этому Жмыхину. Я думала, он ездит один, или с друзьями, а иногда берёт меня. А оказалось…

— Понятно. Хорошо, вы поезжайте. А я разберусь.