Урожайный будет год…

Император вздохнул.

Не хотелось ему, но…

— И что дальше? — осведомился Бер, осматриваясь. — Если думаешь поле сосновыми ветками замаскировать, то вряд ли выйдет…

— Думаю, что разрешение выправлю. На посадки. Оформлю как технический сорт.

— Но…

— В нормальных условиях можно было бы и так побрыкаться, без всяких разрешений. Потребовать, чтобы доказали, что это именно конопля и все такое. Но когда те, кто доказывать должен, служат одному человеку, это не имеет значения.

— Твоя правда, — согласился Бер. — А объяснишь как?

— Ну… как-нибудь… как участие в гранте по развитию прикладного коноплеводства… или вообще пойдет по линии магически-активных биоценозов.

Александр уже и так, и этак прикидывал.

Все упиралось в Свириденко, который этаким шансом не может не воспользоваться. А стало быть, без разрешения никак. В конце концов, его можно просто не показывать, ну, пока совсем край не настанет.

— Ладно… как-нибудь справимся, — Император еще раз огляделся и крикнул во всю мощь: — Леший!

Орал он не так и долго.

Бер не мешал, сказал лишь, дождавшись паузы.

— Ты неправильно зовешь.

— В смысле?

— Сивку-бурку зовут иначе. Надо встать и сказать громко, внятно. Сивка-бурка, вещая каурка, встань передо мной…

— А в морду? — раздался донельзя мрачный голос Лешего. Александр и сам вздрогнул. Он готов был поклясться, что еще недавно вон под той елкой ничего-то не было, кроме кучи прошлогодней листвы. Сейчас же эта куча поднялась и расправила плечи.

— Сивки-бурки, — Бер развернулся и не растерялся. — В морды не бьют, а верно служат…

— Смотря кому, — буркнул Леший.

— Служат или бьют?

— И то и другое.

— Это Леший, — Александр указал на Лешего. — А это Бер.

Бер протянул руку. А Леший, чуть прищурившись, уточнил.

— Волотов?

— Точно. Обычно меня не узнают. Я в дальнюю родню пошел…

— И мелкий.

— Сам знаю.

— Сила похожая, — отозвался Леший и зачем-то добавил. — Теперь хоть понятно…

А что ему понятно, не сказал. Император и уточнять не стал. Не его это дело.

— Спасибо, что отозвался.

— Да ладно, — Леший сбросил капюшон и головой потряс. — На чем засыпались?

— Ни на чем. Просто предположение. Поржавский скорее прибил бы меня, чем без охраны выпустил.

— Ну… — Леший потряс головой. — Так-то… в общем… мы тут.

— Пятерка?

— Ага.

— И как тут вам?

— Да… нормально. Воздух свежий. Комары дикие.

— Тех, кто на оборотней охотился, вы взяли?

— Взяли, — повинился Леший. — Помяли чутка… но отдали уже. В разработке они.

— Это хорошо…

— Ладно, — Бер перевел взгляд с Лешего на Императора и обратно. — Я пойду, пожалуй… прогуляюсь… коров вон помогу перегнать, пока вы тут… слушай, а это выходит, что наша конопля под охраною будет? Императорской…