И заржал.

Вот же ж…

— Сообразительный парнишка, — нарушил молчание Леший, дождавшись, когда Бер удалиться. — Так понимаю, ситуация… накаляется?

— Именно, — Император сел на пенек и велел. — Рассказывай.

— Что?

— А что знаешь. В Осляпкино бывал?

Осторожный кивок. И уточнение.

— Заглядывал только.

— Вот и потихоньку… сверимся… что-то мне происходящее тут не нравится, но гвардию вводить пока рановато.

— Зачем гвардия? — Леший даже обиделся. — Сами справимся.

— Верю… в общем, садись. Будем информацией обмениваться, — из кармана появилась хорошо знакомая Лешему записная книжечка. — Связь с центром имеется?

— Вчера сбоила, — признался Леший.

— Энергетический выброс был, — Император книжечку открыл и призадумался, с чего начинать. — В общем, давай сперва ты…

— Ну с мужиками просто, — к концу доклада Леший слегка вспотел. Хотя, может, дело было не в дотошности его императорского величества, который и бумаги отобрал, сказавши, что сам с ними разберется, и вопросами замучил уточняющими, а в том, что солнышко поднялось высоко.

И день обещал быть жарким.

От этого и волосы взмокли, и пот потек под маскировку, хотя обычно-то справлялась с погодою.

— Черноморенко надо. Он только порадуется. Сам-то женатый, но из ребят там мало кто пристроился, — Леший тоже сел, ибо объект страсть до чего не любил, когда над ним нависали.

— Почему? — удивился Император.

— Ну так… старый проект… давешний еще. Набирали одаренных, выискивали сирот, у которых дар более-менее с перспективой развития. Определяли в спецуху, аккурат для службы. Он и растил, и учил… племянничков. Вот. Не, они нормальные ребята. Толковые. И силой не обделены. Только… — Леший даже смутился, потому что прежде он с объектом об этаких вещах не разговаривал. — В род им хода нет с имперской службы. Личное дворянство у всех имеется, но наследное — мало у кого. Деньги получают немалые, если по сравнению с простыми, но не такие, чтоб совсем уж. На частных подрядах, пожалуй, и больше поиметь могут. Но…

Леший вздохнул и признался.

— Характер у нас такой, что… не привыкшие прогибаться. И они тоже. Вот и выходит, что ни туда, ни сюда…

Император слушал превнимательно.

— … да и большую часть они то в море, то еще где… и какая нормальная баба в это «где» попрется? Особенно если там секретность и из развлечений всех — чаек над морем считать.

— Это ты по собственному опыту?

— Дядька Черномор жаловался как-то, что вроде и срок выслуги подходит, что там уже можно и на пенсию куда. А куда, когда сами-то жить неприученные? Он же ж к ним, как родным прикипел… там и женить пытался, да все заканчивалось разводом. Ну у нас это вовсе дело такое, частое…