Сегодня, кроме нас с Иваном-царевичем за царским столом никого не было. Иван-царевич сидел надутый, ибо ломился в двери царской спальни, но его не только в спальню не впустили, но ещё и не кормили, пока не вышли царь с царицей.

— Я есть хотел, — наконец высказал претензию он. — А мне не давали…

— Так и ел бы у себя с мамками, — ухмыльнулся царь. — Это ведь не твоя столовая, а царская.

— А что вы там делали? — капризничал царевич.

— Разговаривали, — сказала царица.

Тут принесли первые блюда и разговор сам собой прекратился. Все, как оказалось, действительно, проголодались, даже Иван Иванович, и погрузились в процессы жевания и глотания. Мне же был интересен первичный эффект от воздействия игл. Сегодня я стимулировал точки меридианов: почек, кишечника, толстой кишки, желудка и меридиана лёгких.

Это было не очень правильно, но приходилось экспериментировать и наблюдать. Я даже был благодарен Ивану Васильевичу, за то, что он оставил меня на царский завтрак, который, я чувствовал, медленно перетечёт в обед.

— Ну, в конце концов, здешние покои у меня никто не отнимал. Могу залечь и в них, если обожрусь, — подумал я, поглощая третий кусок хорошо запечённого в тесте фаршированного сома.

Быстро утолив первый голод, царь откинулся на спинку стула и стал наблюдать за тем, как едим мы. Царица ела жадно, но медленно, я употреблял еду не торопясь, помня про коварные рыбьи кости, но тоже жадно, семилетний Ивашка продолжал изображать обиженного, ковыряя и отодвигая одно блюдо за другим и позыркивая на нас серо-голубыми глазами.

С каких-то пор Иван стал меня сторониться. Если раньше он приходил на мои тренировки и утром, и вечером, то сейчас интерес к «ногодрыжеству» у него пропал. Я не форсировал отношения и не навязывал ему себя, но по-прежнему был к нему внимательным и предельно учтивым. Увидев свою возмужавшую фигуру в зеркале мне стало понятно, почему это произошло. Видимо Иван испугался такого резкого взросления. И мне даже вспомнился момент, когда это произошло. Вернее, когда происходило.

Скорее всего метаморфозы с моим телом начали происходить примерно неделю назад. Как-то ночью меня корёжило, словно я хорошо простыл и переживал высокую температуру. Сон не уходил, но я и не просыпался до конца, и в этом сне я с кем-то боролся, сражался на мечах и копьях, был неоднократно ранен и убит, но снова и снова воскресал, становясь из раза в раз сильнее.

Когда я проснулся, никаких признаков заболевания не было и я облегчённо перекрестился, возблагодарив Бога. Наоборот, я чувствовал себя бодрым, сильным и уверенным. И так продолжалось несколько ночей подряд. Сны не всегда сопровождались драками. Иногда во сне мне приходилось ползать по горам и бегать по степям, соревнуясь по скорости с оленями и по лазанию с горными козлами. Иногда я всю ночь летал, как птица и даже лучше, и эти сны были самыми любимыми. Сейчас я сожалел, что у меня тогда не было зеркала и я не наблюдал своё возмужание ежедневно.