— Если я такая распутница, то как я должна реагировать, что двое моих, — меня передернуло, — мужчин шляются по куртизанкам?

Суань Лин не ответил. Отчасти я понимала его тревоги, потому что люблю дорамы и примерно понимаю культуру, и мое поведение и раньше вызывало вопросики. А уж информация про тех мужчин и вовсе делало из меня не пойми кого.

Признаться открыто в том, что я не принцесса — смерти подобно, но часть полуправды сказать-то можно.

Я отвела взгляд.

— Ты не был на моем месте. Когда я приехала сюда, вокруг были враги. Даже ты отнесся ко мне холодно.

Суань Лин повернулся и стал внимательно слушать. Я же продолжила:

— Ли Жу, Тай Фэн и Жун Мао стали моей семьей. Они не просто друзья. Не просто слуги. Каждый из них без раздумий отдаст за меня жизнь. Разве я могу отказаться от них? Ты сам-то хочешь, чтобы меня окружали те, чья верность не проверена?

На лице принца что-то дрогнуло.

— Не знаю.

Я фыркнула:

— Потому что ревнуешь?

Мне не верилось, что принц признается в ревности, но что это, если не она? Но и на второй вариант у меня умелся довод.

— А если дело в репутации, Суань Лин, то проблема решается еще проще. — Я весьма фальшиво улыбнулась. — Найди себе другую невесту, более подходящую, послушую и благородную. Тебе лучше меня известно, что в империи Цинлун несколько дочерей. Просто обратись к генералу, и он привезет через полгода новую.

— Гао Лань! — оторвался от подоконника принц и приблизился ко мне. — Ты сама-то себя слышишь?

Я раздраженно всплеснула руками.

— Тогда чего ты хочешь от меня? Ты обижен, но первым отказался от свадьбы.

Тут я малость преувеличила, сама ведь собиралась расстроить свадьбу, но у меня язык, как помело.

Суань Лин окончательно преодолел расстояние между нами. Я сидела на постели, а он уперся ладонями в мое ложе, нависая надо мной.

— Замолчи, Гао Лань, хватит. — Сжал он ладони в кулак и выдыхая на меня свою злость. — Я был идиотом.

Я моргнула.

— Чего?

— Я жалею о нашей первой встрече, — его взгляд не отрывался от моего лица. — Я смотрел на тебя и видел только дочь своего врага. Был так зол и позволил этой злости управлять мною. — Он горько усмехнулся. — Если бы у меня появилась возможность вернуть тот день назад… Я бы его вернул, согласился бы на этот брак, не позволил бы тебе ускользнуть.

Ойкнув, я зажала губы ладонью. Признание вышло смазанным. Мне было приятно, что он так сказал, ведь с момента появления, Суань Лин очаровался именно мной, а не истинной Гао Лань, но…

Ох, сколько всяких было но.

В голове внезапно образовалась пустота. Я не могла осознать все сказанное. Редкое состояние для меня.