Несложно догадаться, что вернуться в ту реальность я совсем не мечтала. И дело не только в том, что здесь я чего-то добилась. Просто ощущение, что я дома, я получила только здесь. В странной таверне с демоническими котами. В кухне, где мы всей компанией лепили пель… нет, цзяоцзы. В бесконечных перепалках с Жун Мао, в ворчании Тай Фэна и в смехе и кокетстве Ли Жу.

И… Суань Лин.

Я улыбнулась, представив лицо мужчины.

Надо же, не так уж и давно этот человек мечтал меня казнить. А теперь мысль о том, что придется оставить его, отзывалась где-то глубоко внутри тупой болью.

— Вот ведь влипла, Галя… — дотронулась я до своих губ.

За окном неожиданно что-то громыхнуло. Я вздрогнула.

Потом раздался еще один звук, будто где-то очень далеко одновременно закричали десятки людей.

Подпрыгнув, я схватилась за решетку на своем узком оконце и чуточку подтянулась, старательно упираясь ногами в стену. Вытащила свой любопытный нос и обнаружила, что над видневшимися крышами поднимался дым. Где-то отчаянно ржали лошади, доносился металлический звон и вопли жителей.

Ммм, понятно. Господин Янь Чжоу в дораме был одним из самых ярких персонажей, может, и поярче генерала Лун Цзюэ. Без зажигательных, факельных шествий не обойтись.

Я еще некоторое время всматривалась в дымящиеся кварталы, а потом, расслабив пальцы, спрыгнула, не забыв отряхнуться.

Ох, только бы с Суань Лином ничего не произошло. Канцлер и генерал коварнее, чем мы думали.

Продолжая переживать за наследного принца, я услышала звуки в непосредственной близости. Точнее, в темницах.

Послышались быстрые, тяжелые шаги. Их было много. Они явно спешили.

У меня сердце замерло от ожидания. Я не до конца тронулась умом, и мне было ясно, что конкретно моя судьба зависит от того, кто первый добрался до застенков.

Где-то на половине пути они остановились, а затем шаги вновь начались. Когда они стали громче, я уже знала, что в темницы ворвались воины генерала Лун Цзюэ. А тот церемониться со мной не будет.

Замок лязгнул, и шум от него прокатился по всей темнице. Тяжелая дверь со скрипом распахнулась.

Я, естественно, не вскочила, не бросилась к дальней стене. Да и какой смысл? Если человек пришел убивать, расстояние в несколько шагов его точно не остановит. Поэтому я лишь закрыла книгу, аккуратно положила ее рядом с собой и подняла взгляд.

Я хвалила себя за стойкость и холодность, но на деле мне хотелось завопить и спрятаться в соломе.

Первым в камеру вошел генерал Лун Цзюэ. За ним несколько вооруженных воинов, одетых в доспехи империи Цинлун. На доспехах темнели свежие пятна крови. Они уже успели кого-то убить в Ведомстве наказаний. Наверняка стражников, служителей, тех, кто не вмешивался в столкновение.