Дома он обнаружил, что бабушка ещё спит, времени четыре утра и лучше бы лечь в постель, дабы не вызывать подозрений, но какая уж тут постель... Одежда была в грязи, порвана, и на ногах присутствовала пара царапин. Петьке пришлось снять одежду и самолично замочить её в холодной воде. Когда бабушка проснулась, она обнаружила внука, развешивающего мокрые вещи на улице.

— Не спалось, ушёл на сеновал спать, а там брякнулся спросонья и штаны порвал, — рассказал он.

Бабушка поверила, а Петька переоделся и действительно спрятался на сеновале. Так ему было спокойнее. И он отдыхал там ровно до того момента, пока не пришли его друзья, Женька и Вадик. Они были уверены, что Димку и Петьку жестоко избили, и заявились с целью выразить ему своё сочувствие. Петька не знал, что им и сказать. Правду? Да ну её на хер. Никто не поверит. Поэтому он рассказал, что тоже сбежал и что за ним гнался Карась-средний с ружьём, стрелял в него, но не попал. Не верите — вот царапины.

Пацаны участливо вздыхали.

— Димки нет, родня его ищет, — говорил Вадик.

— Славика тоже нет. Неужели и его поймали, он же за речкой был? — переживал Женька.

Петька молчал. Говорить правду было опасно. Пацаны собирались идти то в милицию, то на старое купалище, проверять Карасей, а он подумал и отказался.

— Хотите — идите, а я лучше дома побуду.

— Ты чё, надо всем вместе, мы же одна команда. Это общее дело! Ты чё, зассал?— начал хорохориться Женька.

И тогда Петька его ударил. Прямо по лицу, со всей силы. Женька покатился по земле, из носа потекла кровь, он заплакал.

— Зассал, — тихо сказал Петька. — Понял, как я зассал? Я, может быть, на всю жизнь зассал, понял? А вы чешите куда хотите. Коллектив там, то-сё, команда.

— Петя, это не по понятиям, — набычился Вадик.

— Ну тогда идите к Карасям. У них по понятиям. А ко мне больше не приходите. Я для вас умер, ясно?

Вадик поднял с земли плачущего товарища, и они ушли.

Остаток дня Петька просидел дома. Он слышал, как к бабушке приходили соседки и шушукались под окном.

— ...Карасёвых медведь загрыз. Три машины с милицией на старом складе за речкой и скорая. Говорят, там всё в крови. Из ружья стреляли... Мужики, все охотники, собираются сегодня медведя искать. Кости обглоданные нашли, кровь, руку... Младшего-то как жалко, только в шестой класс перешёл... Мать себе места не находит... Белугой ревёт, а что сделать, видать, судьба. Мученическую смерть приняли. Охо-хо... Да, ребятишки-то все золотые были... Свечку нужно обязательно... Завтра же. А хоронить-то... Пойду проведаю... Ты своего-то с дому не отпускай.