Созон Иванович понял, что его загнали в ловушку. Деваться ему было совершенно некуда.

— Тогда, может, я просто уйду? — попросил он. — К чему эти глупости?

— Ну как же, ты же так старался. Я, прости, не могу лишить тебя такой радости. Только перед тем как будешь прыгать, не забудь сказать: «Орех, орех — на кого укажет грех». — На той стороне трубки кто-то явственно захихикал. Затем послышались щелчки, показавшиеся Галкину отчего-то знакомыми, и голос продолжил:

— Меня всегда поражала твоя изобретательность, Созон, каждый раз — новые способы, а между тем тебе всё чаще и чаще достаются самые жирные заказы, и я всё думал — это удача или что? Ну не может человек рассчитать, как ты сейчас, с кирпичом. Тут взрывчатку бывает, подбираешь строго до десятой доли грамма — и всё равно ошибаешься, каждую детальку по сто раз проверяешь, прежде чем в дело пустить, а ты... Ведь каждый раз на импровизации выезжаешь. Как ты допёр, что тот клиент, которого ты ранил ножницами, умрёт в больнице от заражения крови? А тот случай с депутатом, защищавшим бродячих собак, — их же проверяли специально обученные ветеринары, как так вышло, что ты подослал ему дворнягу, заражённую бешенством? Это удача, мистика, предвиденье? Я не понимаю!

— Это наука. Физике надо было в школе учиться, в своё время, а не всякую похабщину в учебниках рисовать, — тихо ответил Созон Иванович.

— А вот сейчас и проверим твою науку, — злорадно пообещал голос и приказал:

— Поворачивай свою катапульту.

Созон Иванович был уверен, что загадочный киллер убьёт его после того, как тот выполнит его приказание, и потому он, сразу как только прыгнул на доску и отправил в полёт кирпич, метнулся в сторону и специально упал плашмя, прижавшись животом и головой к липкой кровле. По его быстрым расчётам, именно там находилось слепое пятно, образовавшееся вследствие небольшого перепада высот на крыше. При этом он так и не сбросил звонок и продолжал держать телефон в правой руке. Он хотел услышать, как киллер начнёт ругаться, а затем ему придётся бросить свою точку и идти искать новую, что позволило бы выиграть время для побега. И неизвестный действительно начал ругаться, а потом произошло то, чего Созон Иванович действительно не мог предсказать.

Загрохотало. Он едва не оглох.

Созон Иванович было подумал, что киллер решил с ним не церемониться и применил гранатомёт, но когда перевернулся на спину, увидел, что из-за края крыши вверх поднимается купол воздушного шара. И выглядело это необычайно зловеще, поскольку цвет у воздушного шара был странный: чёрный пополам с красным, и во все стороны от него летели жирные хлопья сажи. Только спустя мгновение, показавшееся ему вечностью, до него дошло, что это вовсе не шар, а дымная шапка, появившаяся в результате сильного взрыва. А спустя другое мгновение он понял, что это его шанс выжить, ибо огненно-дымная туча отделила одно здание от другого и сейчас самое время было драпать.