— Уверен, что Радзивиллы?

— Процентов на девяносто восемь. По одному оставлю на то, что Чанышевы со скуки бесятся, ну и на залётного иностранца. Но это бред — Радзивиллы по мою душу пришли. Видимо, Фёдор наш Иоаннович глаголом их сердца не прожёг. Эх, а по жопе опять мне получать, несправедливо! Но ладно, они уже близко.

— Уже жарить? — деловито поинтересовался полковник.

— Погоди пока, грей ладошки. Попробуем по-хорошему. А не черного солнышка холодом… — князь прочёл заклинание переподчинения, но на выбирающихся на берег чужих мертвецов это не произвело ни малейшего впечатления. — Совсем скверно, Сань. Можешь начинать — бей по тем, кто уже на твёрдой земле.

Ромодановский запустил руку в карман, достал пригоршню перстней, принялся унизывать ими пальцы.

— А ты говорил, артефакты на рыбалку брать неспортивно, — ворчал князь. — Вишь, пригодятся теперь.

— На артефакты надейся, а подмогу вызывай, — философски заметил Азаров, снял с пояса ракетницу и выстрелил в сторону усадьбы ракетой с красным дымным шлейфом. — Ну, погреемся, — и, отбросив разряженную сигналку, старый гусар приголубил огненным шаром первого мертвеца.

Когда Шаптрахор и пятеро азаровских гусар примчались на берег, невредимые пока старики бились вовсю. Больше двух десятков нападавших валялись мертвым грузом на песке. но из воды лезли всё новые.

— Всех убью! — радостно прорычал урук, извлекая из ножен кард.

Полчаса спустя победители покидали покрытый слоем пепла пляж. Князя Шаптрахор как мог деликатно поддерживал под руку: старый некромант выложился по полной, и едва ноги переставлял. Полковник Азаров, казалось, обладал неисчерпаемым запасом энергии.

— Главное, что? — многозначительно воздев палец к небу, вещал гусар. — Главное, что рыбы наловить успели, и не потеряли улов! Я сейчас сварю нам всем уху по-архиерейски. Вещь! Ум отъешь! Делается очень просто. Берём хорошую курочку…

* * *

Третьекурсница Аделаида Потоцкая, так уж вышло, засиделась в гостях у четверокурсника Андрея Матвеева. Сперва горячо спорили о тонкостях поэзии, сравнивали Пушкина с авалонским лордом Рутвениолем — не в пользу последнего, разумеется, и всё это под недорогое, но вкусное сан-себастьянское красное, потом пошли в спальню смотреть арауканские ковры — короче, за час до рассвета, когда всё общежитие Воронежского полимагического колледжа было погружено в здоровый сон, Аделаида мышкой выскочила из комнаты и юркнула на лестницу: предстояло незамеченной пробраться с третьего этажа, где гостевала, к себе на четвёртый. И на самой площадке четвёртого этажа… Там кто-то был! Обмакнув кисть в банку с красной краской, корявыми буквами незнакомец заканчивал выводить на стене слово «MEST'!» Потоцкая тихонько сделала один шажок назад, другой, но он то ли услышал её, то ли просто так совпало — и повернул голову. Из-под капюшона дешевой куртки на неё смотрело мёртвое лицо.