— Непременно будут, — ответил я, на всякий случай кинув взгляд в зеркало: не ползёт ли по щеке скупая мужская?.. Мда… Слёзы, говорите? У такой-то скотины? Охтыжблин, забыл отцов наказ!

— До новых встреч, дорогие друзья! — произнёс я, закрыв лицо руками.

— Чего?.. — удивился Алёша.

— Не фиксируйся, просто рабочий момент, — улыбнулся я, вновь повернувшись к нему.

— Ой, — ошарашенно произнёс парень. — А не такой уж ты и страшный…

— Для своих я вообще не страшный, Лёшка. Только для чужих. Ну, давай знакомиться. Меня Федей зовут. «Дядю» можешь опустить — при разнице в возрасте всего в три года это даже не смешно.

— А вы… ты брат моего настоящего отца, да?

— Да, самый младший. Твой отец и ещё один наш брат погибли на войне. Так что кроме меня и моего отца, увы, родственников у тебя нет.

— А какой он был, мой отец?

— Он был сильно старше меня, и общались мы мало. Вот приедем к деду, он тебе про него и расскажет, и покажет.

— К деду, — в голосе юного бастарда прозвучало понятное сомнение: с таким дедушкой, как Лев Толстой, других врагов и не требуется. — Он меня учить будет, не ты?

— В основном, он: я и сам учусь, и работаю. Но… Но кое-чему могу научить тебя прямо сейчас.

Я давно приметил метрах в двухстах от нашей стоянки небольшое кладбище.

— Застегни куртку, еще от простуды тебя лечить не хватало. Пойдём со мной.

Чавкая башмаками по слякоти, дошли до кладбища. Племянник посмотрел на меня скептически:

— Это, вроде, земщина. Здесь колдовать запрещено — кол в жопу, все дела.

— А кто тебе сказал, что мы колдовать собираемся? Погоди, ты что, в самом деле решил, что мы ни с того ни с сего средь бела дня пойдём мертвецов поднимать? Не-ет, дружище, не будем.

— А зачем же тогда мы сюда пришли? — недоумевал Алёша, — мы же некроманты?

— За маной. Запас маны, запомни, нужно регулярно пополнять. Некромантам, то есть нам с тобой, это проще всего делать на кладбищах. Так, вопросы потом. Сейчас смотри, запоминай, повторяй.

И я научил его заряжаться от могил. Сперва племяш немножко брезговал — не тем, что рядом усопшие, а просто холодно, мокро и грязно. Но превозмог себя и был приятно удивлён, заполнившись магической энергией.

— Уже можно вопрос? — деловито спросил племянник, когда мы вернулись к машине.

— Уже можно. Давай, жги.

— Федь, а ты не знаешь, чей коптер над нами?

Мне расхотелось шутить. В лесу у моей усадьбы тоже всё началось с коптера.

— Не знаю, но давай-ка в ближайшие минут десять-пятнадцать никуда не поедем.

— Почему?

— На всякий случай. Да и кладбище какое-никакое всё же рядом.

— Оно нам в случае чего поможет, да?