Честно, не вникал, есть ли на Тверди аудиокниги, а вот в моей прошлой жизни они были. И, хотя сам не испытывал приязни к этому формату, так как предпочитаю активное освоение информации путем чтения текста с листа, знаю, что немало людей были в восторге, оттого что кто-то им читает книгу, пока они жарят яичницу, накручивают бигуди или даже рулят по пробкам. Так что я рулил, Евгений Фёдорович меланхолично смотрел в окно и время от времени что-то шептал, а Нафаня «с чувством, с толком, с расстановкой» читал мне вслух учебник по начертательной магии. Надо сказать, информация на слух усваивалась так себе — концентрация-то на дороге, но утешал себя тем, что это лучше, чем ничего, авось, что-нибудь за мозги и зацепится.

Увы, не зацепилось, и, к полному ликованию экзаменаторов, плавал я по волнам неведомой мне начерталки, аки резиновая уточка по ванне сибариствующего инфантила.

Дальнейшее доподлинно не знаю, но с высокой долей вероятности могу реконструировать. На таких радостях, скорее всего, им хватило ума связаться с профессором Поликлиниковым и наябедничать, что столь опекаемый им студент Ромодановский в начерталке — дуб дубом. В ответ на что упомянутый профессор, очевидно, имевший отношение ко вчерашнему разрешению на мобилизацию кладбища, сказал им что-то нелицеприятное. Короче говоря, я, весь в расстроенных чувствах, не успел толком добрести до припаркованного за квартал от колледжа рыдвана, как позвонил сам директор и растерянным голосом сообщил, что произошла досаднейшая ошибка, и зачет принят.

Тут уже я закусил удила: нет уж, господа хорошие, мне так не надо. Мне-то нужны не документы об образовании, а знания — а в начерталке, будем честны, Фёдор Юрьевич Ромодановский действительно величина не слишком отличимая от нуля. Мягко и вежливо, но при этом решительно, я пресек поток извинений, сказал, что вот никак не могу согласиться с таким пересмотром, и непременно явлюсь через неделю на то же место в тот же час, чтобы сдать зачёт самым честным образом. На чем и договорились, у него даже голос потеплел, приятно.

— Я вижу, мой хан, вы потерпели неудачу? — учтиво приветствовал меня сидевший в машине монгол.

— Не то, чтобы… Хотя да, Евгений Фёдорович, потерпел. Впрочем, это было предсказуемо, ожидаемо и никоим образом меня не расстроило.

— Приятно видеть мудрость, с которой вы встречаете неизбежные поражения, — покачал головой он. — Потому что себя уверив, что во всём ты — гений, не рассуждая, мчишься ты вперёд, где вскорости тебя в ковыль вобьёт простая горечь неизбежных поражений.