Джейкоб поблагодарил и вышел из здания. На улице было тихо. Снег продолжал падать мягкими хлопьями. Он поймал такси и поехал домой. Дома он разделся, приготовил простой ужин и сел в кресло. День выдался долгим, но удачным. Работа в Tribune приносила не только стабильность, но и ощущение, что он на своём месте.

* * *

На следующий день, в воскресенье, Джейкоб Миллер проснулся позже обычного. За окном всё ещё лежал снег, но небо немного прояснилось, и редкие лучи солнца пробивались сквозь облака. Выходной должен был быть спокойным — никаких срочных заданий в редакции, никаких съёмок. Он позавтракал яичницей с тостами, выпил две чашки крепкого кофе и решил, что стоит прогуляться по городу. После напряжённого дня слежки за Стивенсом хотелось просто пройтись, посмотреть на людей и почувствовать ритм Чикаго без камеры в руках.

Джейкоб надел тёплый свитер, тёмный пиджак, тяжёлое зимнее пальто и шерстяной шарф. На улице холод сразу дал о себе знать. Январь в этом году выдался особенно морозным, и прохожих на улицах было немного. Он вышел из дома на Seminary Avenue и направился в сторону центра. По пути попадались редкие фигуры: мужчина в тяжёлом пальто спешил куда-то с газетой под мышкой, женщина вела за руку ребёнка, закутанного до самых глаз, пожилой прохожий осторожно шёл по скользкому тротуару. Автомобили проезжали реже, чем обычно, оставляя следы на снегу.

В центре города жизнь чувствовалась чуть активнее. Michigan Avenue встречала его широкими тротуарами и величественными зданиями. Джейкоб шёл не торопясь, рассматривая витрины магазинов. В некоторых уже начали выставлять товары к весне — лёгкие пальто, новые шляпы, хотя до настоящей оттепели было ещё далеко. Он свернул к The Loop, прошёлся мимо крупных театров и универмагов. Здесь людей было немного больше — в основном те, кто вышел за покупками или просто решил пройтись несмотря на холод. Джейкоб наблюдал за ними: как они прячут лица в воротники, как спешат перейти улицу на зелёный свет, как останавливаются у витрин, чтобы посмотреть цены и новинки.

Он прошёл мимо высокого здания с часами, где несколько человек обсуждали последние новости из газет. Дальше путь лежал мимо деловых кварталов, где даже в воскресенье чувствовалась энергия большого города. Холод постепенно пробирался под одежду, пальцы в перчатках начинали мёрзнуть, и Джейкоб решил зайти погреться.

Он вспомнил бар, где уже бывал пару раз. Место находилось недалеко от Clark Street, в районе, где собирались смешанные компании. В основном туда приходили ирландцы и поляки, но иногда можно было увидеть и других — немцев, итальянцев или кого-то из еврейской общины. Бар назывался «The Shamrock», простой, без лишней помпезности, с деревянными столами, тусклыми лампами и запахом пива и жареного мяса. Когда Джейкоб вошёл, внутри было тепло и накурено. За стойкой стоял бармен, которого он уже видел раньше. Несколько столиков были заняты.