В участке он закрылся в кабинете и сел за стол. Нужно было написать письмо информатору. Марко взял бумагу, обдумал слова. Написал коротко и ясно: дела переходят к другому человеку, контакт через него. Он запечатал конверт, написал ещё записку для Паоло и вызвал Риччи.

— Теперь все приходящие конверты будешь передавать не мне, а Паоло.

Риччи кивнул, не задавая вопросов. Марко не стал ничего объяснять. Остаток дня прошёл в передаче дел. Он встретился с Паоло, передал все записи по Ферранте, объяснил текущую ситуацию. Тот слушал внимательно, задавал уточняющие вопросы.

Вечером Марко вернулся домой. Квартира казалась непривычно тихой. Он собрал вещи: документы, немного одежды, записные книжки. Всё остальное оставлял здесь. Мысли возвращались к разговору с генералом. Америка. Нью-Йорк. Это слово звучало как из другого мира. Он представлял себе огромный город, небоскрёбы, толпы людей разных национальностей. Там, среди итальянской диаспоры, ему предстояло найти своё место.

Следующие два дня Марко провёл в завершающих делах. Генерал прислал дополнительные инструкции: список контактов в Риме, кого нужно встретить первым. Марко запоминал всё. Ночью он почти не спал, перебирая в голове возможные сценарии. Что ждёт его там? Какие задания? Как долго придётся играть роль?

На третий день утром автомобиль доставил его на небольшой аэродром недалеко от города. Самолёт ждал — военный, с итальянскими опознавательными знаками. Генерал Витторио приехал лично его проводить.

— Ну что, Марко, готов к новому этапу? — спросил он, пожимая руку.

— Готов, насколько возможно.

— Хорошо. Помни: ты не один. Мы следим за ситуацией. Удачи.

Марко поднялся по трапу. Двигатели загудели, и самолёт начал разбег. В иллюминатор он видел удаляющиеся очертания Аддис-Абебы, жёлтые холмы вокруг. Африка уходила вниз. Впереди лежал долгий путь через Средиземное море в Рим, а потом — ещё дальше.

В Риме его встретили люди в штатском. Они провели Марко в закрытый дом на окраине города, где начались интенсивные занятия. Уроки английского шли по несколько часов в день. Преподаватель — пожилой итальянец, долго живший в Штатах, — учил не только словам, но и оборотам, которые помогут в разговоре с эмигрантами. Марко повторял фразы, запоминал акценты. Параллельно шли занятия по легенде: он становился коммерсантом из северной Италии, переехавшим по делам семьи. Документы готовили тщательно, с историей, которая выдержит проверку.

В свободное время Марко читал материалы о Нью-Йорке: карты районов, где живут итальянцы, основные организации, возможные точки интереса. Инструкторы рассказывали о текущей обстановке в Америке, о настроениях в диаспоре, о том, как вести себя, чтобы не выделяться.