О’Брайан улыбнулся и наклонился чуть вперёд.

— Ты меня знаешь, Уильям. Я не стал бы просто заводить этот разговор, чтобы посетовать на Рузвельта. У меня есть идея.

Херст посмотрел на него с интересом, поставив стакан на стол.

— Продолжай.

— Мой хороший приятель Джозеф Кеннеди может стать хорошей заменой Рузвельту. Он очень хорошо знает британцев — он же там посол. У него хорошие отношения с Иденом. Есть политический опыт, бизнес-хватка, и он человек прагматичный. А главное — он ирландец и при этом американец до мозга костей. Он уж точно не будет плясать под дудку тех людей, кто не думает об интересах США.

Херст сделал глоток, задумчиво глядя на собеседника.

— Да, выбор неплохой. Но ты уверен, что Кеннеди справится с Рузвельтом? Мне кажется, это несравнимые величины.

О’Брайан уверенно ответил:

— Сейчас, конечно, кажется, что Рузвельт — глыба. Но до выборов ещё два года. При правильной кампании Кеннеди может очень сильно вырасти в глазах избирателей. Мы должны использовать этот шанс. Я встречусь с Тафтом, сыном экс-президента, с Гувером, бывшим президентом. Я уверен, они тоже загорятся этой идеей. Им не нравится вся эта политика Рузвельта и то, что Барух им манипулирует, причём явно не в интересах США. Никто не хочет, чтобы эта парочка — Барух и Черчилль — использовала нашу страну в своих интересах. И главное, что Кеннеди очень боевой. У него характер бойца. Кто из демократов сможет бросить вызов Рузвельту, так это он.

Херст кивнул, размышляя. За окнами солнце уже село, и в комнате стало уютнее от света ламп и камина. Слуги тихо принесли дополнительные закуски и долили виски.

— А почему ты предлагаешь Кеннеди, а не поддержку кого-то из республиканцев? — спросил Херст.

— Потому что у республиканцев на самом деле очень мало шансов свалить Рузвельта. Настоящий удар он может получить там, где меньше всего ожидает, — в своей партии. Кеннеди очень подходит на эту роль, потому что он уважает Рузвельта, но не преклоняется перед ним, как другие демократы.

Херст спросил:

— Это всё хорошо и звучит убедительно. Но главный вопрос: пойдёт ли на это сам Кеннеди? Почему ты так уверен, что он согласится? Он ведь понимает, что в Демократической партии его сочтут предателем, если пойдёт против популярного Рузвельта.

О’Брайан ответил спокойно:

— Если бы я не знал Джозефа, то и не начал бы этого разговора. У нас были беседы с ним. Конечно, я не говорил так откровенно, как с тобой, но по общим словам я понял, что ему не нравится, куда ветер дует. А он человек явно не тот, что плывёт по течению, иначе не имел бы того, что имеет сейчас. И он амбициозен. Я его знаю.