— Хитро, хитро…

Крылов скрестил руки на груди, изучая схему укреплений:

— Я человек не военный, поэтому задам, возможно, глупый вопрос. А если один форт падёт? Разве это не дыра в обороне? Противник хлынет в прорыв, и вся система к полетит чертям.

Грановский покачал головой:

— На то и расчёт, что форты поддерживают друг друга. Даже если один пал — соседние перекрывают сектор обстрела. Плюс мобильный резерв в центре города — бросаем его на угрожаемое направление по подземным тоннелям. А в самих фортах заложим сюрпризы — если враг займёт форт, можем взорвать пороховые погреба дистанционно. Превратим их победу в ловушку.

— И потом отстраивать форт заново, — добавил я. — Но лучше потерять одно укрепление, чем весь город.

Василиса наклонилась над расчётами, быстро подсчитывая что-то в уме:

— Сколько это будет стоить, Прохор? Материалы, рабочие, инструменты… И главное — успеем ли? Я так понимаю, ситуация накалилась, верно? Иначе бы не ты не заговорил об усилении наших укреплений. Грядёт война?

Голицына была, как всегда, проницательна.

Вкратце я пересказал информацию, полученную от главы Перуна, и добавил:

— Деньги найдём. Сейчас это не проблема. А по срокам, если потребуется, проведём мобилизацию всего трудоспособного населения, но пока такой надобности я не вижу. Вместо этого наймём передовых военных инженеров и дополнительные строительные артели. Форты начнём строить как можно скорее — пусть к моменту атаки будут готовы хотя бы наполовину. Даже недостроенный форт лучше, чем пустое поле.

— Мы же справимся, Прохор? — с опаской спросила Полина.

— Конечно. Враг будет разбит. Даже не сомневайся, — я вложил в голос всю доступную мне уверенность.

После чего перевёл взгляд на Грановского и спросил:

— Общую идею вы уловили, Вячеслав. Если видите изъяны в моих идеях или более эффективные решения, говорите.

— Изъянов пока не вижу, а вот предложение есть: капониры в основании фортов — огневые точки, врезанные в толщу стены. Стреляют вдоль рва, противник не может их подавить сверху. Плюс галереи для стрелков на разных уровнях. И обязательно — запасные выходы из каждого сектора обороны, лучше подземные, замаскированные и заминированные на случай отхода.

— Здравая идея. Кстати об артиллерии, — добавил я. — Заказанные в Москве орудия уже прибыли. Пустим их как раз в дело.

Грановский потёр руки:

— Отлично! Я рассчитаю таблицы стрельбы с учётом местности.

Коршунов поднял голову от записей:

— Едрёна-матрёна! С такой огневой мощью мы сможем остановить даже полноценный штурмовой отряд.

Отец Макарий прогудел из своего угла: