Сам университетский городок постепенно превращался в крепость. Вокруг пятнадцати корпусов уже возводилась каменная стена — трёхметровая, с башенками по углам. Фон Штайнер настоял на готических элементах — зубцах, стрельчатых арках в воротах, декоративных горгульях на башнях.
— Это же университет, а не замок! — возмущалась Василиса, глядя на чертежи.
— Именно! — горячо отвечал архитектор. — Средневековые университеты всегда напоминали крепости знания! Оксфорд, Сорбонна, Гейдельберг — все они имели стены! Это символ — наука защищается от невежества! Символическая граница между мирами академическим и обычным!
Когда церемония сдачи корпуса завершилась, меня срочно вызвали на главную площадь. Посыльный прибежал запыхавшийся, с перекошенным от тревоги лицом.
— Воевода, там… посланец из Владимира. С бумагами какими-то.
Я быстрым шагом направился к площади, не ожидая ничего хорошего от этого «гостя». Так и оказалось…
У фонтана стоял мужчина в официальном кафтане герольда с посыльной сумкой через плечо. В руках он держал документ с печатями. Вокруг уже собралась толпа любопытных.
Герольд, словно дожидаясь моего появления, развернул свиток и громким, натренированным голосом начал читать:
— Именем Его Светлости графа Михаила Фёдоровича Сабурова, правителя Владимирского княжества, обращаюсь ко всем жителям Угрюма!
Толпа притихла. Герольд продолжил, повышая голос:
— Воевода Прохор Платонов, именующий себя маркграфом без законного на то основания, объявляется изменником княжества и врагом Содружества! Сей висельник и преступник повинен в мятеже против законной власти, в подстрекательстве благородных дворян к измене, в самовольном сборе податей с подданных Владимирского княжества, в самовольном присвоении титулов и незаконном формировании вооружённых сил!
По толпе прокатился ропот. Я проталкивался сквозь толпу всё ближе к этому «славному» человеку.
— Жители Угрюма! — герольд почти кричал. — Вы не обязаны далее подчиняться преступнику! За голову Платонова назначена награда в десять тысяч рублей! Выдайте изменника властям, и никто не пострадает! Угрюм вернётся под защиту и заботу Владимирского княжества!
Герольд свернул документ.
— Одновременно данный указ публикуется на всех новостных платформах Эфирнета! Каждый в Содружестве узнает о преступлениях Платонова!
Он повернулся ко мне.
— Воевода Платонов, вам предлагается добровольно сдаться. Это облегчит вашу участь.
Площадь замерла в ожидании.
Глава 15
Едва герольд закончил читать, по толпе прокатился смешок. Сначала робкий, потом всё громче. Кузнец фрол первым не выдержал и расхохотался в голос, держась за живот.