— А против Бездушных? — спросил я. — Они не боятся потерь и лезут волнами.

— Для них предусмотрим выдвижные платформы с огнемётными установками на втором ярусе. Пироманты смогут создать сплошную стену огня по периметру форта. Плюс запас бочек с горючей смесью для сброса со стен.

— Что насчёт подземных галерей? — спросил я, вытирая пот со лба.

— Начнём их завтра, когда прибудут сапёры из Твери. Беспалов настаивает на трёхуровневой системе с отдельными пороховыми погребами под каждым бастионом.

Я одобрительно кивнул. Стратегия требовала возможности быстрого уничтожения форта в случае его захвата. Пороховые погреба с дистанционными запалами решали эту задачу идеально.

После полудня привезли первую партию артиллерии для форта — один из средних миномётов калибра восемьдесят два миллиметра и лёгкое полевое орудие семьдесят шесть миллиметров. Артиллеристы под командованием прибывшего капитана Жеребцова — молодого офицера с когда-то обожжённой левой щекой — пока только размечали будущие огневые позиции и проверяли механизмы орудий.

Сами миномёт и пушка временно разместились под брезентом рядом со стройкой — устанавливать их будем, когда форт достроят и подготовят орудийные платформы на верхнем ярусе. По моему плану каждый из пяти фортов получит по среднему миномёту, а в четырёх разместим лёгкие полевые орудия. Пятый форт вместо полевого орудия вооружим тяжёлым миномётом на сто двадцать миллиметров — он станет ключевой огневой точкой. Остальная артиллерия — три средних миномёта, два тяжёлых и обе гаубицы — останется в Угрюме как резерв и для обороны самого города.

— Сектор обстрела триста двадцать градусов, — докладывал Жеребцов. — Мёртвые зоны перекрываются огнём соседних фортов. При должной координации враг не сможет приблизиться незамеченным.

Несколько охотников из Угрюма собралось на безопасном расстоянии, наблюдая за стройкой. Я слышал их перешёптывания — смесь страха и восхищения. Многие никогда не видели такого масштабного применения магии. Геоманты устанавливали целые секции стен из каменных блоков, аэроманты переносили по воздуху грузы в несколько тонн, пироманты сваривали металл и камень в единое целое. Всё это ускорение обходилось нам в немалое количество Эссенции, но после Гона наши запасы позволяли и не такое. Лучше сейчас заплатить кристаллами, чем после начала битвы — жизнями.

— Воевода строит крепости быстрее, чем другие дома! — воскликнул какой-то мужик, и его товарищи одобрительно загудели.

К вечеру первый форт был готов на треть. Стены поднялись на три метра, установлены орудийные платформы, начаты работы по созданию подземных казематов. Я отошёл в сторону, оценивая проделанную работу. При таком темпе за неделю-две мы успеем возвести минимум пять фортов первой линии обороны.