На следующие три дня я утонул в бумагах. Совещания, доклады, накопившаяся за время отсутствия гора документов в локоть высотой. Тело ещё не отошло от комы иКоролевского проклятия . Ярослава выложила обстановку целиком. Шесть княжеств работали штатно, администрация тянула, а вот отсутствие оперативной связи с правителем подняло из нор мелкое помещичье самоуправство. Слухи о моей гибели расползлись по подконтрольным землям, и кое-кто вообразил, будто хозяин ушёл навсегда.
Последнюю стопку донесений я разгребал поздним вечером, когда в кабинет вошёл мажордом. Лицо у Саввы Михайлович было, как всегда, бесстрастное.
— Да?.. — бросил я, откинувшись в кресле.
— Её Светлость Княгиня Потёмкина Мария Романовна просит аудиенции, — мажордом переложил записку из руки в руку. — Лично. По делу, которое, цитирую, «не терпит отлагательств».
Занятно.
Глава 6
— Она сейчас в приёмной? — уточнил я, отложив ручку.
Савва Михайлович покачал головой.
— Никак нет, Ваша Светлость. Княгиня просит организовать встречу завтра в три часа пополудни, в Гавриловом Посаде. Прибудет порталом. Сообщает, что для обеих сторон так удобнее с точки зрения логистики и времени.
Портал действительно позволял обоим добраться за считаные минуты. Подозревать ловушку в подобном предложении мог бы разве что параноик, а я предпочитал числить себя просто осторожным.
— Подтвердите княгине встречу на три часа дня, — распорядился я. — И передайте Веремееву, чтобы подготовил свой дом для приёма. Пусть уберёт ружья со стен и раздобудет где-нибудь приличный чайный сервиз.
Мажордом склонил голову и вышел.
Я ещё минуту глядел на закрывшуюся дверь. Вдова Потёмкина… Что именно она мне несла, оливковую ветвь или отравленный кинжал, предстояло выяснить завтра.
* * *
Дом воеводы Гаврилова Посада принадлежал майору Веремееву, получившему временную должность после гибели Молчанова, и неплохо показавшему себя на ней. Верно говорят, что нет ничего более постоянного, чем временное.
Приземистый каменный дом на два этажа, служивший одновременно штабом и жильём. Формально в городе имелся и княжеский дворец — белокаменная громадина с башнями и куполами храмов, но до его расчистки ещё никто даже близко не добрался: внутри громоздились обломки перекрытий, битый камень и трёхсотлетняя пыль, а в подвалах до сих пор фонило остаточной некроэнергией. Так что дом Веремеева оставался единственным местом в Бастионе, куда можно было привести гостя, не извиняясь за обстановку, хотя слово «роскошь» к нему прилипало разве что на фоне окружающих бараков и недостроев.